
美国鹰服装公司(American Eagle Outfitters)正在退出一项雄心勃勃的物流战略,该战略曾经旨在挑战大型市场驱动的履约模式。该零售商正在逐步减少其第三方物流业务,关闭了几个仓库,从被广泛视为 "反亚马逊 "的电子商务履行方式中撤退。
这一决定标志着一个重要的战略转移,并为零售商和品牌商在美国电子商务市场的履约、可扩展性和盈利能力方面提供了重要的借鉴。
American Eagle 已确认将退出为外部品牌提供物流服务的业务。此举包括逐步关闭第三方履约活动,重新专注于直接支持其自身零售和直接面向消费者业务的物流能力。
作为转型的一部分,以前为第三方客户提供服务的多个履约中心正在关闭或关闭。东北部、德克萨斯州和南加州等主要物流中心的设施都受到了影响。展望未来,American Eagle 将保持精简的配送足迹,专门针对自有品牌而非外部客户的需求而设计。
American Eagle 不再以物流服务供应商的身份运营,而是专注于优化库存流、加快送达客户的速度以及提高自身零售生态系统的成本效率。物流再次被定位为品牌绩效的战略推动者,而不是独立的收入来源。
这一战略的起源可以追溯到 20 世纪 20 年代初,当时许多零售商开始重新思考供应链,以应对电子商务的快速增长和大流行病时代的干扰。
2021 年,American Eagle 收购了 Quiet Logistics,以建立一个灵活、分布式的履约网络。其想法是双重的:既要为自己的客户提高送货速度和可靠性,又要通过为其他品牌提供履约服务,将过剩的产能货币化。
这种方法通常被认为是依赖市场主导物流生态系统(尤其是与亚马逊相关的物流生态系统)的替代方案。
虽然改进履约能力给内部带来了实实在在的好处,但扩大第三方物流方面的业务却困难重重。外部客户的需求水平不足以持续满足产能需求,而为具有不同分类、季节性模式和退货情况的多个品牌提供服务的运营复杂性又增加了成本和摩擦。
美国鹰的撤退凸显了许多零售商在试图成为物流供应商时所面临的更广泛的结构性挑战。
第三方物流是一种数量驱动型业务。盈利能力取决于仓库、运输通道和劳动力的高利用率。服装零售商通常会经历剧烈的季节性高峰和低谷。当这些周期叠加在第三方需求之上时,保持稳定的利用率就变得极为困难。
寻找履约合作伙伴的品牌通常倾向于在运营和战略上保持中立的供应商。如果物流供应商同时也是消费市场的直接竞争对手,那么即使有保障措施,也会在数据访问、旺季优先权和长期合作等方面引发担忧。
快速发货、灵活退货和实时库存可视性已成为美国电子商务的基本要求。要为不同的第三方客户提供这些功能并从中获利,需要在技术、分析和承运商关系方面进行大量投资。当履约直接支持零售商自身的收入,而不是利润较薄的外部服务业务时,这些需求就更容易得到满足。
关闭第三方物流的决定所产生的影响远远超出了美国鹰牌公司本身。
对于正在评估履约合作伙伴的品牌来说,这一事态发展凸显了长期稳定性和战略清晰度的重要性。与零售战略挂钩的物流供应商可能会随着市场条件的变化而改变工作重点,因此多样化和应急计划至关重要。
American Eagle 的经验表明,"供应链即服务 "并不是零售业的自然延伸。第三方物流的成功需要一种根本不同的运营模式,包括专门的销售能力、标准化的入职、定价纪律以及专为多客户环境设计的技术平台。
这不仅仅是一个与亚马逊竞争的故事。它提醒人们,大型物流生态系统得益于数十年的投资、密集的网络和巨大的运输量。零售商可以在品牌、体验和种类上进行有效竞争,但复制一个广泛的外部履行平台是一个单独的、资本密集得多的挑战。
American Eagle 退出第三方物流反映了整个零售业和电子商务正在进行更广泛的重新调整。当物流与核心业务目标紧密结合时,物流仍然是一个关键的竞争优势。然而,要将这一优势转化为其他品牌的可扩展、可盈利的服务,需要一定的专注度和规模,而这是很少有零售商能够做到的。
对于电子商务战略团队来说,关键的一课很清楚:物流战略的设计应首先服务于你所从事的业务,而不是你希望成为的业务。
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