Apple gibt der Europäischen Kommission nach und wird Zahlungen von Drittanbietern zulassen

Die Europäische Kommission (EK) teilte am Donnerstag mit, dass sie die von Apple angebotenen Zugeständnisse zur Öffnung der drahtlosen NFC-Technologie für seine Konkurrenten, auf die es die Möglichkeiten des kontaktlosen Bezahlens "Tap to Pay" seiner iPhone-Telefone beschränkt - was in der Praxis den Wettbewerb zugunsten seines Apple Pay-Dienstes einschränkte -, als verbindliche Zusagen betrachtet, die Apple zehn Jahre lang einhalten muss, um eine millionenschwere Geldstrafe aus Brüssel wegen Missbrauchs einer marktbeherrschenden Stellung zu vermeiden.

Letztendlich bedeutet dies, dass iPhone-Benutzer neben Apple Pay auch andere Bezahl-Apps nutzen können und somit auch Bezahloptionen von Drittanbietern möglich sind.

"Es ist sicher und bequem, mit dem Handy zu bezahlen. Es eröffnet den Wettbewerb in diesem wichtigen Sektor, indem es Apple daran hindert, andere mobile Geldbörsen aus dem iPhone-Ökosystem auszuschließen. Von nun an werden Wettbewerber in der Lage sein, bei mobilen Zahlungen mit dem iPhone in Geschäften effektiv mit Apple Pay zu konkurrieren. Den Verbrauchern wird somit eine größere Auswahl an sicheren und innovativen mobilen Geldbörsen zur Verfügung stehen", verteidigte Margrethe Vestager, die für Wettbewerb zuständige Vizepräsidentin der EU-Kommission.

Der Fall geht auf das Jahr 2020 zurück, als die EU-Kommission begann, die Praktiken des Technologieunternehmens zu untersuchen. Erst im Mai 2022 beschuldigte sie Apple offiziell, Entwicklern von Apps für kontaktloses Bezahlen den Zugriff auf die standardmäßige NFC-Funktechnologie in den Geräten der Marke zu verwehren, wodurch die Nutzer gezwungen sind, sich für Apple Pay zu entscheiden, die einzige mobile Geldbörse, die auf die NFC-Hardware und -Software in iOS zugreifen kann, um Zahlungen in Geschäften vorzunehmen, da Apple sie Entwicklern von mobilen Geldbörsen nicht zur Verfügung stellt.

In ihrer Untersuchung stellte die Kommission vorläufig fest, dass Apple seine marktbeherrschende Stellung missbraucht hat, indem es sich weigerte, seinen Konkurrenten NFC-Eingaben in iOS zur Verfügung zu stellen und diesen Zugang nur Apple Pay vorbehielt. Die Kommission vertritt die vorläufige Auffassung, dass die Weigerung von Apple die Konkurrenten von Apple Pay vom Markt ausgeschlossen hat und zu weniger Innovation und Auswahl für die Nutzer von mobilen iPhone-Geldbörsen geführt hat.

Apple muss sich zur Umsetzung des HCE

Um die Bedenken Brüssels zu zerstreuen, hat sich das Unternehmen unter der Leitung von Tim Cook verpflichtet, anderen Anbietern mobiler Zahlungsdienste den Zugang zu seinem NFC-System auf iOS-Geräten ohne zusätzliche Kosten zu ermöglichen. Außerdem muss Apple Dritten Zugang zum HCE-System (Host Card Emulation) gewähren, das die sichere Speicherung von Zahlungsdaten ermöglicht.

Damit können Nutzer eine HCE-Zahlungsanwendung als Standard festlegen und Funktionen wie Field Detect (öffnet die Standard-Zahlungsanwendung), Doppelklick (öffnet die Standard-Zahlungsanwendung durch einen Doppelklick auf die Seitentaste oder die Home-Taste des Telefons) und Authentifizierungstools wie Touch ID, Face ID und den Gerätepasscode verwenden.

Außerdem sollte Apple objektive, transparente und nicht diskriminierende Kriterien anwenden, um Drittanbietern den Zugang zum NFC-Zahlungssystem zu ermöglichen. Apple muss einen Überwachungsmechanismus und ein unabhängiges Streitbeilegungssystem einrichten, das eine Überprüfung von Apples Entscheidungen zur Beschränkung des Zugangs ermöglicht.

Diese Verpflichtungen sollten für alle Drittentwickler von mobilen Anwendungen in der EU gelten, auch wenn sie vorübergehend außerhalb des EU-Raums unterwegs sind.

Darüber hinaus ist Apple nach Rücksprache mit Dritten, die am Markt beteiligt sind, eine Reihe zusätzlicher Verpflichtungen eingegangen, wie z. B. die Ausweitung der Möglichkeit, Zahlungen mit HCE-Apps auf anderen industriezertifizierten Mobiltelefonen zu initiieren, oder die ausdrückliche Anerkennung, dass HCE-Entwickler nicht daran gehindert werden, die HCE-Zahlungsfunktion mit anderen NFC-Funktionen oder Anwendungsfällen zu kombinieren. Außerdem wird die Anforderung aufgehoben, dass Entwickler eine Lizenz für einen Zahlungsdienstleister (PSP) oder eine verbindliche Vereinbarung mit einem PSP haben müssen, um auf NFC-Eingaben zugreifen zu können, und es wird Entwicklern ermöglicht, auf die NFC-Technologie zuzugreifen, um Zahlungsanwendungen für Dritte zu erstellen.

Apple wird die HCE-Architektur aktualisieren, um sie an die sich entwickelnden Industriestandards anzupassen, die von Apple Pay verwendet werden, und es den Entwicklern ermöglichen, von den Nutzern zu verlangen, dass sie ihre Standardzahlungsanwendung einfach konfigurieren. Außerdem muss es die Branchenspezifikationen für Entwickler von HCE-Zahlungsanwendungen einhalten und sensible Informationen schützen, die bei einem Audit erhoben werden.

Das US-Unternehmen muss die Streitbeilegungszeiten verkürzen und Garantien für die Unabhängigkeit des Aufsichtsverfahrens bieten. Diese Änderungen müssen bis zum 25. Juli in Kraft sein.

Angenommen, Apple hält diese Verpflichtungen nicht ein. In diesem Fall kann die Kommission eine Geldbuße von bis zu 10 % des Gesamtumsatzes des Unternehmens verhängen, ohne dass ein Verstoß gegen die EU-Kartellvorschriften festgestellt werden muss, oder ein Zwangsgeld in Höhe von 5 % des Tagesumsatzes für jeden Tag der Nichteinhaltung.