Die Weihnachtssaison endet für E-Commerce-Händler nicht am 25. Dezember. Stattdessen wird ein zweiter Höhepunkt ausgelöst, der oft komplexer und kostspieliger ist als der eigentliche Verkaufsansturm: die Retouren. Was diese Zeit so kritisch macht, ist nicht der anekdotische Druck, sondern das Ausmaß der damit verbundenen Zahlen.
Im Jahr 2025 erreichte das Retourenaufkommen während und unmittelbar nach Weihnachten ein Ausmaß, das die Herausforderung für die Händler deutlich macht. Dieser Artikel befasst sich ausschließlich mit den statistischen Daten, die sich hinter der Retourenwelle zu Weihnachten verbergen, und zeigt, wie groß diese ist, wie schnell sie ansteigt und wie stark sie von Jahr zu Jahr zunimmt.
Die auffälligste Zahl ist die Gesamtrückgabequote.
Schätzungen zufolge werden im gesamten Einzelhandel und E-Commerce zwischen 20 und 25 % der verkauften Weihnachtsartikel zurückgegeben. In der Praxis bedeutet dies, dass einer von vier Artikeln, die während der Weihnachtszeit gekauft werden, zurückkommt.
Dieser Prozentsatz spiegelt bereits ein historisch hohes Ausgangsniveau wider. In E-Commerce-lastigen Kategorien wie Kleidung, Schuhe und Accessoires, in denen die Rücksendequote häufig über dem Durchschnitt liegt, ist sie jedoch noch höher.
Der Druck auf die Abläufe hängt nicht nur davon ab, wie viel zurückgeschickt wird, sondern auch davon, wann dies geschieht.
Daten von E-Commerce-Plattformen und Kundendienstanbietern zeigen, dass die Rückgabeanfragen unmittelbar nach Weihnachten im Vergleich zum Niveau vor den Feiertagen um 25 % bis 45 % ansteigen .
Diese Welle beginnt in der Regel am 26. Dezember und erreicht ihren Höhepunkt in den ersten Januartagen. Für viele Einzelhändler bedeutet dies, dass sie in einem sehr kurzen Zeitfenster fast noch einmal halb so viele Rücksendeanträge wie sonst bearbeiten müssen.
Die Retourenwelle zu Weihnachten ist nicht statisch. Sie beschleunigt sich.
In mehreren europäischen Märkten ist das Online-Retourenaufkommen in der Weihnachtszeit im Vergleich zum Vorjahr um mehr als 100 % gestiegen, in einigen Regionen sogar um 139 % im Vergleich zur vorangegangenen Weihnachtssaison.
Diese Zahlen zeigen, dass die Rücksendungen schneller wachsen als die Verkäufe, was unterstreicht, dass das Problem eher strukturell als konjunkturell bedingt ist.
Betrachtet man die Retouren als Strom und nicht als Prozentsatz, wird die operative Intensität der Saison deutlich.
Während der Spitzenzeiten in der Weihnachtszeit werden in einigen Märkten etwa alle 30 Sekunden Rücksendungen bearbeitet, wodurch ein kontinuierlicher Strom von Paketen, Rückerstattungen und Interaktionen mit dem Kundendienst entsteht.
Diese Häufigkeit unterstreicht, warum Retouren als eigenständige Hochsaison behandelt werden sollten und nicht als Residualeffekt des Weihnachtsgeschäfts.
Wenn man die Leistung des E-Commerce isoliert betrachtet, zeigen Prognosen, dass etwa 19-20 % der Online-Einkäufe, die während der Weihnachtszeit getätigt werden, zurückgegeben werden.
Diese Zahl ist deutlich höher als die Rückgaberaten im Ladengeschäft. Darin spiegelt sich die dem Online-Shopping innewohnende Unsicherheit wider, insbesondere bei Geschenken, bei denen Käufer und Endverbraucher nicht dieselbe Person sind.
Daten zum Verbraucherverhalten bestätigen das Ausmaß des Ansturms.
Umfragen zeigen, dass etwa 40 % der Verbraucher davon ausgehen, dass sie mindestens ein Weihnachtsgeschenk zurückgeben werden. Diese Erwartung ist inzwischen normalisiert und in das Weihnachtseinkaufsverhalten integriert, was die Vorhersehbarkeit der Rückgabewellen nach Weihnachten weiter erhöht.
Die Statistiken zeigen, wie groß das Problem tatsächlich ist:
- 20-25 % der Weihnachtsartikel werden insgesamt zurückgegeben
- 25-45 % Anstieg der Rückgabeanfragen unmittelbar nach Weihnachten
- Mehr als 100 % Zuwachs im Vergleich zum Vorjahr in einigen Märkten
- Rücksendungen werden an Spitzentagen alle paar Sekunden bearbeitet
- Fast 20 % Rückgabequote bei Online-Weihnachtseinkäufen
Dabei handelt es sich nicht um marginale Effekte. Sie stellen eine strukturelle Veränderung im Verhalten des Weihnachtsgeschäfts dar.
Der Anstieg der Weihnachtsretouren im Jahr 2025 zeigt, dass Retouren nicht mehr nur eine Fußnote im Geschäftsleben sind. Da bis zu einem Viertel der Weihnachtsverkäufe zurückkommen und das Volumen nach Weihnachten um fast die Hälfte ansteigt, sind die Retouren mittlerweile ein echter Rivale in Bezug auf Umfang und Komplexität der Auftragsabwicklung.
Für Einzelhändler machen diese Zahlen eines deutlich: Die Weihnachtsplanung endet nicht mit den Versandterminen. Sie erstreckt sich bis weit in den Januar hinein, wenn Retourenvolumen, Geschwindigkeit und Wachstumsraten zu den kritischsten Kennzahlen im modernen E-Commerce geworden sind.
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