La plataforma de comercio en directo Tilt, con sede en Londres, ha recaudado 26 millones de dólares en una nueva ronda de financiación, lo que supone una de las rondas de financiación más destacadas de los últimos tiempos en el ecosistema de startups de comercio electrónico europeo. La inversión llega en un momento en el que las compras en directo, el comercio social y las herramientas para vendedores basadas en la inteligencia artificial pasan de ser formatos experimentales a convertirse en prioridades estratégicas fundamentales para los minoristas en línea, los mercados y las plataformas de recomercio.
En esta ronda participa Vinted Ventures, la división de inversión del mercado de segunda mano Vinted, como nuevo inversor, junto con los inversores ya existentes: TQ Ventures, Balderton Capital, Earlybird, Seedcamp y otros. Según Tilt, este nuevo capital eleva la financiación total de la empresa a más de 50 millones de dólares.
Fundada en 2021 por Abhi Thanendran y Neil Shah, antiguos empleados de Revolut, Tilt está desarrollando una aplicación de subastas en directo en la que los vendedores muestran sus productos en tiempo real y los compradores pueden pujar, interactuar y comprar a través de retransmisiones en directo. La empresa se posiciona como la respuesta europea al auge del comercio impulsado por el entretenimiento, combinando vídeo, comunidad, subastas y descubrimiento basado en inteligencia artificial en una única experiencia de compra.
Durante años, el comercio electrónico europeo se ha caracterizado por las búsquedas, los listados estáticos, la comparación de precios y unos procesos de pago cada vez más eficientes. El modelo de Tilt apunta en una dirección diferente: una en la que las compras en línea se vuelven más interactivas, sociales y centradas en el contenido.
Ese cambio ya es visible en todo el mercado en general. TikTok Shop se ha ido expandiendo por toda Europa, sumándose a los mercados ya existentes, como Francia, Alemania, Irlanda, Italia, España y el Reino Unido. TikTok también ha informado de que más de 100 000 empresas europeas ya se habían unido a TikTok Shop en Francia, Alemania, Italia, España e Irlanda, con un fuerte crecimiento del valor bruto de la mercancía diario en esos mercados.
Tilt forma parte de esta misma tendencia general, pero con un modelo más centrado en las subastas en directo y el comercio comunitario. En lugar de limitarse a añadir vídeos con opción de compra a una red social, Tilt está creando un mercado específico en torno a la venta en tiempo real. Esto hace que la empresa resulte especialmente relevante para la moda, las zapatillas deportivas, los artículos de colección, los artículos de segunda mano y aquellas categorías en las que la escasez, la confianza, la presentación personal y la comunidad pueden influir en la conversión.
El comercio electrónico tradicional se basa en las páginas de productos. Tilt se basa en la interacción en directo.
Los vendedores se conectan en directo, muestran los artículos ante la cámara, responden a preguntas y crean una sensación de urgencia mediante subastas. Los compradores no se limitan a navegar; observan, interactúan, pujan y vuelven a los vendedores o comunidades en los que confían. Por eso, el comercio en directo puede generar un tipo de fidelización muy diferente al de las compras en los mercados online convencionales.
Tilt afirma que se ha multiplicado por ocho desde su ronda de financiación de la Serie A de 2024. La empresa también señala que los compradores pasan más de una hora al día en la aplicación, que el 70 % vuelve semana tras semana y que el 70 % del GMV mensual procede de compradores habituales. La plataforma está disponible actualmente en el Reino Unido, Italia, España y Polonia.
Estas cifras son importantes porque indican que Tilt no solo está captando a compradores ocasionales. Está tratando de crear un hábito de compra recurrente en torno al descubrimiento en directo, la personalidad de los vendedores y la participación de la comunidad.
La ronda de financiación de Tilt no es solo una historia sobre el comercio en directo. También es una historia sobre el comercio electrónico basado en la inteligencia artificial.
La empresa ha desarrollado un conjunto de herramientas de IA diseñadas para reducir las dificultades de los vendedores y mejorar la búsqueda de productos por parte de los compradores. Entre ellas se incluyen Snap, una herramienta capaz de convertir un artículo mostrado ante la cámara en un anuncio en cuestión de segundos; un copiloto de IA en tiempo real que ayuda a los vendedores con la fijación de precios y las respuestas durante las retransmisiones en directo; la búsqueda en lenguaje natural durante las sesiones en directo; y clips generados por IA que permiten reutilizar el contenido de las retransmisiones en directo para su distribución en redes sociales.
Esto reviste una gran importancia estratégica. Uno de los retos del comercio en directo es la intensidad operativa. Los vendedores deben abastecerse de productos, presentarlos, responder a preguntas, fijar los precios, gestionar subastas, crear contenido y mantener la participación de la comunidad. La inteligencia artificial puede ayudar a reducir esa carga de trabajo y hacer que la venta en directo sea más escalable para los pequeños comerciantes.
Para los compradores, la IA también ayuda a resolver un problema de descubrimiento. En un entorno de compras en directo, el stock es variable y está sujeto a limitaciones de tiempo. La búsqueda tradicional resulta menos eficaz cuando el mejor producto puede encontrarse en una retransmisión en directo que está teniendo lugar en ese mismo momento. Las herramientas de búsqueda y emparejamiento de Tilt, basadas en IA, están diseñadas para conectar a los usuarios con sesiones en directo relevantes en tiempo real.
La participación de Vinted Ventures es uno de los aspectos más destacados de esta ronda de financiación. Vinted es uno de los mercados de segunda mano más conocidos de Europa, y la inversión de su división de capital riesgo en Tilt sugiere que el comercio en directo cobra cada vez más relevancia para el futuro del recomercio.
Las categorías de artículos de segunda mano y reventa se adaptan especialmente bien a la venta en directo. Los artículos suelen ser únicos, su estado varía, la confianza es importante y es posible que los compradores quieran ver los productos desde diferentes ángulos antes de comprarlos. Una retransmisión en directo puede hacer que la reventa resulte más transparente y atractiva que un anuncio estático.
La propia Tilt calificó el respaldo de Vinted como una señal estratégica. En el comunicado de la empresa, el director ejecutivo y cofundador, Abhi Thanendran, afirmó que la próxima generación no navegará por los listados estáticos de la misma manera, sino que descubrirá y comprará a través de vídeos, conversaciones e interacción en directo. Martijn van Heeswijk, de Vinted, también destacó la experiencia diferenciada de Tilt en la venta en directo, con potencial en el sector de la moda y más allá.
Para el recomercio europeo, esto podría suponer un avance importante. Si los mercados de reventa se orientan cada vez más hacia el descubrimiento a través del vídeo, el panorama competitivo podría pasar de centrarse en quién tiene el catálogo más amplio a quién es capaz de crear la interacción más sólida entre compradores y vendedores.
El comercio en directo ya se ha convertido en un formato minorista importante en Asia. Según Tilt, esta categoría representa un sector de más de 370 000 millones de dólares en Asia, mientras que los mercados occidentales aún se encuentran en una fase inicial de adopción.
En Europa, este formato se está volviendo cada vez más competitivo. TikTok Shop está ampliando su presencia en Europa. Whatnot se ha consolidado como uno de los principales actores mundiales en el ámbito de las subastas en directo. Al mismo tiempo, plataformas locales como Tilt están tratando de crear un modelo europeo adaptado al comportamiento de los consumidores regionales, a las comunidades de vendedores y a los hábitos de recomercio.
El contexto general del comercio electrónico respalda este cambio. Los datos de Eurostat muestran que, en 2024, las empresas de la UE generaron el 19,49 % de su facturación total a través de las ventas electrónicas, de las cuales el 8,39 % correspondió a sitios web y aplicaciones, y el 11,07 % a ventas de tipo EDI. Las ventas por Internet siguen siendo el método dominante de venta electrónica entre las empresas, pero el siguiente nivel de competencia gira cada vez más en torno al descubrimiento, la captación de la atención y la conversión, más que en el mero hecho de disponer de un canal de ventas en línea.
Aquí es donde el comercio en directo cobra relevancia estratégica. A medida que más empresas venden por Internet, resulta cada vez más difícil destacar a través de anuncios estáticos. Los formatos basados en el contenido y en la comunidad ofrecen una nueva forma de llegar a los compradores, especialmente al público más joven, ya acostumbrado a descubrir productos a través de vídeos cortos y recomendaciones de creadores.
Tilt afirma que la nueva financiación se destinará a acelerar su plan de desarrollo en materia de inteligencia artificial, ampliar su base de vendedores en nuevos mercados y seguir ampliando su plantilla. La empresa cuenta actualmente con un equipo de unas 60 personas.
La estrategia de expansión parece centrarse en tres áreas.
En primer lugar, Tilt debe seguir mejorando la experiencia de los vendedores. El comercio en directo solo funciona a gran escala si los vendedores pueden publicar productos rápidamente, gestionar las retransmisiones en directo de forma eficiente y llegar a las audiencias pertinentes sin un exceso de trabajo manual.
En segundo lugar, la empresa necesita expandirse geográficamente. Tilt ya opera en el Reino Unido, Italia, España y Polonia, pero Europa sigue estando fragmentada por el idioma, los hábitos de pago, las expectativas de entrega y las preferencias de los mercados locales.
En tercer lugar, Tilt debe defender su posición a medida que los grandes actores se adentran en este mismo espacio. TikTok Shop cuenta con una enorme red de distribución. Whatnot dispone de una importante financiación y experiencia en el sector. Los mercados tradicionales también podrían ir incorporando más funciones de retransmisión en directo y subastas con el tiempo.
La ronda de financiación de Tilt tiene relevancia más allá de la propia startup. Refleja una tendencia más amplia en el comercio electrónico.
Los minoristas, las marcas y los mercados se ven presionados para reducir los costes de captación de clientes, aumentar la retención y crear experiencias de compra más atractivas. El comercio en directo ofrece una posible solución al combinar el descubrimiento de productos, el entretenimiento, la comunidad y la conversión en un mismo entorno.
Para los vendedores de moda y de artículos de segunda mano, la oportunidad es especialmente evidente. Los productos se pueden mostrar en tiempo real, su estado se puede presentar de forma más transparente y la escasez puede generar urgencia. En categorías especializadas como las zapatillas deportivas, los artículos de colección o los lanzamientos limitados, las subastas en directo pueden convertir las compras en un evento, más que en una simple transacción.
Sin embargo, este modelo también genera nuevos requisitos operativos. Los vendedores necesitan habilidades de presentación, disciplina en la gestión del stock, una gestión rápida de los pedidos, políticas de devoluciones claras y un servicio de atención al cliente sólido. Las plataformas necesitan sistemas de confianza y seguridad, infraestructura de pagos, moderación, protección del comprador y colaboraciones logísticas. En ese sentido, el comercio en directo no es simplemente un formato de marketing. Es un modelo operativo completo de comercio electrónico.
La ronda de financiación de 26 millones de dólares de Tilt se sitúa en la encrucijada de tres grandes tendencias del comercio electrónico.
El primero es la automatización mediante IA. Las empresas de comercio electrónico recurren cada vez más a la IA para facilitar la publicación de productos, su descubrimiento, la búsqueda, la generación de contenidos y la interacción con los clientes.
La segunda tendencia es el comercio impulsado por el vídeo. La expansión de TikTok Shop por toda Europa demuestra que las principales plataformas creen que el comercio basado en contenidos puede convertirse en un canal de ventas mayoritario.
El tercero es el recomercio. La participación de Vinted Ventures pone de relieve la relevancia de la venta en directo para las categorías de segunda mano y reventa, donde la confianza, la exclusividad y el estado del producto son especialmente importantes.
En conjunto, estas tendencias sugieren que el futuro de las compras en línea en Europa quizá no se defina únicamente por entregas más rápidas o precios más bajos. También podría definirse por una interacción más rica, comunidades más sólidas y un descubrimiento más inteligente.
La ronda de financiación de 26 millones de dólares de Tilt demuestra que el interés de los inversores por el comercio electrónico europeo va más allá de los modelos tradicionales de mercado. El nuevo capital, junto con la participación de Vinted Ventures, sitúa a Tilt como una de las startups europeas más seguidas en el ámbito del comercio en directo.
La empresa sigue enfrentándose a importantes retos. La adopción del comercio en directo en Europa sigue estando menos desarrollada que en Asia, la competencia de TikTok Shop y Whatnot se está intensificando, y la expansión por toda Europa requiere una sólida localización. Sin embargo, las métricas de crecimiento de Tilt, sus herramientas de inteligencia artificial y su relevancia en el recomercio convierten a la empresa en un indicador importante de hacia dónde puede dirigirse el mercado.
Para el comercio electrónico europeo, el mensaje es claro: la próxima ola de competencia no se centrará únicamente en quién vende por Internet. Se tratará de quién es capaz de convertir las compras en un proceso de descubrimiento, interacción y fidelización.
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