Amazon hat den Flugbetrieb mit der Frachtfluggesellschaft 21 Air nach einem tödlichen Absturz einer Boeing 767 am Miami International Airport ausgesetzt, während US-Ermittler weiterhin die Umstände des Unfalls untersuchen.
Das von 21 Air im Auftrag von Amazon Air betriebene Flugzeug schoss am 6. September bei der Landung auf dem Miami International Airport über die Landebahn 30 hinaus und prallte gegen Fahrzeuge jenseits der Landebahn. Fünf Menschen am Boden kamen ums Leben, fünf weitere wurden verletzt.
Amazon bestätigte am 13. September, dass es nach Prüfung der Umstände des Unfalls beschlossen habe, den Flugbetrieb mit der Fluggesellschaft auszusetzen.
„Sicherheit hat für uns stets oberste Priorität, sei es in unserem eigenen Betrieb oder bei der Zusammenarbeit mit Partnern“, sagte Amazon-Sprecherin Kelly Nantel.
Amazon fügte hinzu, dass es die Ermittlungen und die vom Unfall Betroffenen weiterhin unterstützen werde.
Bei dem Unfall handelte es sich um den Flug 7598 der 21 Air, ein Frachtflugzeug vom Typ Boeing 767-33A, das auf der Strecke von San Juan (Puerto Rico) nach Miami im Einsatz war.
Das Flugzeug war zum Zeitpunkt des Unfalls im Rahmen des speziellen Luftfrachtnetzes von Amazon im Einsatz.
Amazon Air greift auf externe Frachtfluggesellschaften zurück, um den Transport von Paketen zwischen den Fulfillment- und Sortierzentren seines Logistiknetzwerks abzuwickeln. 21 Air ist eine der Fluggesellschaften, die im Auftrag von Amazon Flüge durchgeführt hat.
Reuters berichtet, dass die in den Absturz verwickelte Boeing 767 ursprünglich zwischen 1994 und 2015 als Passagierflugzeug im Einsatz war, bevor sie für den Frachtbetrieb umgerüstet wurde.
Der Flug nach Miami war Berichten zufolge der dritte Flug des Flugzeugs an diesem Tag.
Amazon hat seine Zusammenarbeit mit 21 Air nach dem Absturz nicht sofort ausgesetzt.
Stattdessen konzentrierte sich das Unternehmen zunächst darauf, die Ermittler und die Betroffenen zu unterstützen.
Am 13. September bestätigte Amazon, dass das Unternehmen eine eigene Überprüfung durchgeführt und beschlossen habe, den Flugbetrieb mit der Fluggesellschaft auszusetzen.
Das Unternehmen erklärte:
„Nach dem tragischen Vorfall am vergangenen Wochenende haben wir uns intensiv an den Ermittlungen beteiligt und die Umstände des Vorfalls untersucht. Daraufhin haben wir beschlossen, unseren Flugbetrieb mit 21 Air, dem Betreiber des Fluges 7598, auszusetzen.“
Amazon hat keine Angaben dazu gemacht, wie lange die Aussetzung gelten wird oder ob die Zusammenarbeit mit 21 Air letztendlich wieder aufgenommen wird.
Die US-amerikanische Verkehrssicherheitsbehörde (National Transportation Safety Board) leitet die Ermittlungen.
Die NTSB hat sowohl den Cockpit-Voice-Recorder als auch den Flugdatenschreiber geborgen und die Daten erfolgreich von den Geräten heruntergeladen.
Die Behörde hat betont, dass ihre Erkenntnisse vorläufig sind und sich noch ändern können.
Erste Daten aus dem Flugschreiber deuten darauf hin, dass sich das Flugzeug mit hoher Geschwindigkeit der Landebahn näherte.
Nach Angaben der NTSB wies ein Pilot während der letzten Phase des Anflugs wiederholt auf die überhöhte Geschwindigkeit des Flugzeugs hin.
Zu den automatischen Warnmeldungen, die auf dem Cockpit-Voice-Recorder zu hören waren, gehörten:
Das Flugzeug landete mit einer gemessenen Bodengeschwindigkeit von etwa 158 Knoten.
Die aufgezeichneten Daten deuten zudem darauf hin, dass die Besatzung nach der Landung offenbar einen Durchstartversuch unternahm, wobei die Triebwerksleistung zunächst erhöht und anschließend wieder auf Leerlauf zurückgesetzt wurde.
Die NTSB berichtete, dass die aufgezeichneten Daten keine Hinweise darauf enthielten, dass die Bremsklappen oder Schubumkehrer des Flugzeugs vor dem Ende der Aufzeichnung ausgefahren worden waren.
Diese Erkenntnisse geben keinen Aufschluss über die Ursache des Absturzes.
Die Ermittlungen dauern an, und die NTSB hat noch keine endgültige Feststellung hinsichtlich der Verantwortung oder der ursächlichen Faktoren getroffen.
Nach vorläufigen Informationen von Reuters rollte das Flugzeug noch etwa 1.300 Fuß über die Landebahn hinaus, bevor es außerhalb des Flughafengeländes auf Fahrzeuge prallte.
Fünf Menschen am Boden kamen ums Leben.
Die beiden Piloten des Flugzeugs überlebten den Unfall und wurden nach dem Absturz medizinisch versorgt.
Die NTSB entsandte ein großes Untersuchungsteam nach Miami, um das Flugzeug, den Flugbetrieb, das Verhalten der Besatzung, die Flughafeninfrastruktur und andere mögliche Faktoren zu untersuchen.
Die Ermittler untersuchen zudem die Umgebung der Start- und Landebahn sowie das Fehlen eines „Engineered Materials Arresting System“ am betreffenden Ende der Start- und Landebahn.
Die Aussetzung ist von großer Bedeutung, da Amazon Air zu einem immer wichtigeren Bestandteil der vertikal integrierten Logistikstrategie von Amazon geworden ist.
Anstatt sich ausschließlich auf traditionelle Paketdienstleister zu verlassen, hat Amazon über Jahre hinweg eine eigene Transportinfrastruktur aufgebaut, die Folgendes umfasst:
Amazon Air verbindet wichtige Distributionszentren miteinander und ermöglicht einen schnellen Transport von Waren zwischen verschiedenen Regionen.
Das System spielt eine besonders wichtige Rolle bei der Einhaltung der Versprechen schneller Lieferungen, da es Amazons Abhängigkeit von externen Luftfrachtnetzwerken verringert.
Amazon betreibt die meisten dieser Flugzeuge in der Regel nicht selbst.
Stattdessen setzen Vertragsfluggesellschaften Flugzeuge ein, die ausschließlich für das Amazon-Netzwerk bestimmt sind.
Damit wird die Sicherheits- und Betriebsaufsicht über Partnerfluggesellschaften zu einem wichtigen Bestandteil des gesamten Amazon-Logistiksystems.
Amazon Air ist erheblich gewachsen, seit das Unternehmen Mitte des letzten Jahrzehnts mit dem Aufbau seines Flugnetzes begann.
Der Flugbetrieb erfolgt mit einer Kombination aus Boeing 767 und anderen Frachtflugzeugen, die von beauftragten Betreibern geflogen werden.
Dieses Modell ermöglicht es Amazon, Kapazitäten und Flugpläne zu steuern, ohne selbst eine herkömmliche Fluggesellschaft zu werden.
Dies bedeutet jedoch auch, dass die Leistung und Sicherheit der Partnerfluggesellschaften direkten Einfluss auf den Logistikbetrieb von Amazon haben können.
Die Entscheidung, den Betrieb von 21 Air auszusetzen, verdeutlicht, wie streng Amazon seine Vertragspartner im Luftfahrtbereich nach dem Unfall in Miami überprüft.
Dies wirft auch Fragen darüber auf, wie schnell Amazon Kapazitäten ersetzen kann, wenn ein einzelner Frachtführer aus dem Netzwerk entfernt wird.
Amazon hat keine umfassenden Beeinträchtigungen bei den Kundenlieferungen infolge der Aussetzung angekündigt.
Das Flugnetzwerk umfasst mehrere Fluggesellschaften und Distributionszentren, sodass Fracht potenziell auf andere Flüge und Fluggesellschaften umgeleitet werden kann.
Die Größe des gesamten Logistiksystems von Amazon bietet zudem Flexibilität durch alternative Transportwege zu Lande und in der Luft.
Dennoch kann eine längere Aussetzung des Betriebs eines Partnerunternehmens eine Umverteilung der Kapazitäten im gesamten Netzwerk erforderlich machen.
Die Auswirkungen werden zum Teil davon abhängen, wie viele Flüge und Flugzeuge 21 Air für Amazon betrieben hat und wie schnell alternative Kapazitäten bereitgestellt werden können.
Amazon hat diese Details nicht bekannt gegeben.
Der Unfall hat zudem die Aufmerksamkeit erneut auf die Sicherheit im schnell wachsenden Frachtflugsektor gelenkt.
Das Wachstum im E-Commerce hat die Nachfrage nach Übernacht- und zeitkritischen Luftfrachttransporten erhöht, insbesondere innerhalb der Netzwerke von Amazon, FedEx, UPS und großen Logistikunternehmen.
Frachtflugzeuge haben oft einen sehr dichten Flugplan mit Nachtflügen und kurzen Umschlagzeiten.
Daher sind Wartung, Schulung, Besatzungsabläufe und die operative Aufsicht von entscheidender Bedeutung.
Der Unfall in Miami dürfte eingehend untersucht werden, da er ein Flugzeug betraf, das in einem der weltweit modernsten Logistiknetzwerke für den E-Commerce im Einsatz war.
Es sollten jedoch keine Schlussfolgerungen hinsichtlich der allgemeinen Sicherheit von Amazon Air oder 21 Air gezogen werden, bis die Untersuchung abgeschlossen ist.
Die vorläufigen Informationen der NTSB liefern wichtige Details zu den letzten Augenblicken des Fluges.
Die Cockpit-Aufzeichnung deutet darauf hin, dass ein Pilot während des Anflugs Bedenken hinsichtlich der Geschwindigkeit des Flugzeugs geäußert hat.
Aus dem Flugdatenschreiber geht außerdem hervor, dass das Flugzeug mit hoher Geschwindigkeit aufgesetzt hat, bevor die Bremsen betätigt wurden.
Das Flugzeug versuchte anschließend offenbar einen Durchstartmanöver nach der Landung.
Diese Details werden Teil einer weitaus umfassenderen Untersuchung zu folgenden Punkten sein:
Die Untersuchung der NTSB könnte viele Monate dauern, bevor ein Abschlussbericht und eine Feststellung der wahrscheinlichen Unfallursache veröffentlicht werden.
Amazon erklärte zunächst, der Verlust von Menschenleben wiege schwer auf dem Unternehmen, und betonte, man sei fest entschlossen, uneingeschränkt mit den Behörden zusammenzuarbeiten.
Nach der Entscheidung, den Betrieb von 21 Air auszusetzen, bekräftigte Amazon, dass es die Ermittlungen weiterhin unterstützen werde.
21 Air hat außerdem mitgeteilt, dass es mit den Ermittlern zusammenarbeitet.
Für Amazon dürfte die unmittelbare Herausforderung darin bestehen, die Kontinuität der Logistik aufrechtzuerhalten, während die Ermittler sowohl den Unfall selbst als auch die betrieblichen Umstände des Fluges untersuchen.
Amazon hat massiv investiert, um einen größeren Teil seiner Logistikaktivitäten unter eigene Kontrolle zu bringen.
Diese Strategie hat dem Unternehmen geholfen, die Lieferzeiten zu verkürzen und die Abhängigkeit von herkömmlichen Paketdienstleistern zu verringern.
Doch mehr Kontrolle bringt auch mehr Verantwortung mit sich.
Je stärker Amazon auf eigene Flugzeuge, Lagerhäuser, Lieferflotten und beauftragte Betreiber setzt, die speziell innerhalb seines Logistik-Ökosystems tätig sind, desto stärker wird die operative Leistung dieser Netzwerke direkt mit Amazon selbst in Verbindung gebracht.
Der Absturz in Miami ist daher mehr als nur ein Flugunfall, an dem eine externe Frachtfluggesellschaft beteiligt war.
Dies ist zudem eine ernsthafte Bewährungsprobe für das Partnermanagement und die Sicherheitssysteme, die Amazons zunehmend integrierte Logistikinfrastruktur stützen.
Amazon hat daraufhin den Flugbetrieb mit 21 Air ausgesetzt, während die Ermittler ihre Arbeit fortsetzen.
Ob diese Aussetzung dauerhaft sein wird, hängt wahrscheinlich davon ab, zu welchem Ergebnis die NTSB und andere Behörden letztendlich kommen.
Vorerst bleibt die wichtigste Tatsache, dass die Ermittlungen noch andauern und die vorläufigen Daten des Flugschreibers nicht als endgültige Schlussfolgerung über die Unfallursache gewertet werden sollten.
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