Der Brexit: Warum? - Und der grenzüberschreitende elektronische Handel?

Eine Woche ist vergangen, seit die Briten für den Austritt aus der EU gestimmt haben. Oder sollte ich besser sagen: 51,89 % der 72 %, die zur Wahl gegangen sind, haben für den Austritt gestimmt? Ein Ergebnis, das Europa erschüttert hat. Ich habe mir eine Woche Zeit genommen, bevor ich mich hingesetzt habe, um diesen Artikel zu schreiben, wobei ich alles, was ich gelesen und gehört habe, sorgfältig abgewogen habe. Manche mögen das zu spät finden - ich denke, es ist vielleicht zu früh: Wenn ich in den letzten Tagen eines erkannt habe, dann ist es, dass es extrem schwierig ist, die Zukunft - und insbesondere die Folgen des Brexit - vorherzusagen. Ich habe einige der verblüffendsten Zitate und Argumente zusammengestellt, auf die ich bisher gestoßen bin, und ein kleines Expertengremium versammelt, um die möglichen Auswirkungen auf den grenzüberschreitenden elektronischen Handel zu diskutieren.

von Janine Nöthlichs, Chefredakteurin

Um nur ein paar Dinge zusammenzufassen, die seit der Abstimmung passiert sind: Cameron ist zurückgetreten, Schottland hat angekündigt, sich um einen Verbleib in der EU zu bemühen, die Aktienmärkte haben negativ reagiert, das Pfund ist gefallen, und angeblich haben sich Tausende von in Belgien lebenden Briten erkundigt, ob sie die belgische Staatsbürgerschaft beantragen können, und in Großbritannien ansässige Unternehmen suchen nach Alternativen. "Ungewissheit" ist vielleicht das Wort, das all dies am besten zusammenfasst.

Punkt ohne Wiederkehr?
Der Präsident der Europäischen Kommission, Jean-Claude Juncker, machte sehr deutlich, dass er sich einen möglichst raschen Beginn der Verhandlungen über den Austritt Großbritanniens aus der EU wünsche. „Es wird keine angenehme Scheidung werden“, erklärte er, „aber es war ohnehin nie eine Liebesheirat.“ In einem Interview mit BILD/Business Insider machte er seine Sichtweise auf das Verfahren und die möglichen Folgen sehr deutlich:„Der Wille des britischen Volkes muss nun so schnell wie möglich umgesetzt werden. Gemäß Artikel 50 des EU-Vertrags muss das Vereinigte Königreich die Europäische Union spätestens innerhalb von zwei Jahren verlassen. Bis dahin muss nach 43 Jahren europäischer Ehe das gesamte Rechtsgefüge entflochten werden. Das wirft eine ganze Reihe spezifischer und sehr komplexer Fragen auf: Wie wird der künftige Rechtsstatus der Millionen EU-Bürger im Vereinigten Königreich und der Millionen Briten auf dem Kontinent aussehen? Wie wird sich der Austritt auf Tausende britischer Rentner auswirken, die in Portugal oder Spanien leben und ihren Zugang zu den Sozial- und Gesundheitssystemen verlieren werden? Auch 53 Freihandelsabkommen, die von der EU im Namen aller Mitgliedstaaten ausgehandelt wurden, stehen für das Vereinigte Königreich auf dem Spiel.“Genau wie Juncker hat auch die deutsche Bundeskanzlerin Merkel deutlich gemacht, dass die neu auszuhandelnden Verträge keinesfalls zu einer „Rosinenpickerei“ für das Vereinigte Königreich werden dürfen. Aber kann das eine ohne das andere existieren? Wirtschaftlich gesehen werden die EU und das Vereinigte Königreich immer Partner bleiben, der Handel wird weitergehen, auch wenn die Rahmenbedingungen angepasst werden müssen.

Das große „Warum“
Für viele war es ziemlich überraschend, dass Großbritannien der erste Mitgliedstaat war, der offiziell aus der EU ausgetreten ist. Wie das „Wall Street Journal“ hervorhebt:„Großbritannien hatte es geschafft, sich ein Abkommen zu sichern, bei dem es nur die Vorteile der EU erhielt – Freihandel und einen integrierten Markt sowie den freien Personenverkehr innerhalb der Union –, während es gleichzeitig seine eigene Währung und seine eigenen Passkontrollen beibehielt. Die britische Beziehung zu Europa war ein Vorbild dafür, wie eine verschlankte EU, die nur die guten Teile enthält, hätte aussehen sollen.“ Ein mögliches Motiv für die Befürworter des „Leave“-Lagers könnte darin bestanden haben, den Druck zu erhöhen:„Boris Johnson, einer der Anführer der ‚Leave‘-Kampagne und Großbritanniens wahrscheinlicher nächster Premierminister, deutete bereits im Februar seine wahren Absichten an, als er sagte: „Es gibt nur einen Weg, die Veränderung zu erreichen, die wir brauchen – und zwar, für den Austritt zu stimmen; denn die gesamte Geschichte der EU zeigt, dass sie der Bevölkerung nur dann wirklich zuhört, wenn diese ‚Nein‘ sagt.“ (Quelle: FT.com)

Bereits im Mai gab der Präsident des Europäischen Rates, Donald Tusk, in einer vom Wall Street Journal zitierten Rede zu: "Besessen von der Idee einer sofortigen und vollständigen Integration haben wir übersehen, dass die normalen Menschen, die Bürger Europas, unsere Euro-Begeisterung nicht teilen." Das drohende Auseinanderbrechen Europas hat der politischen Klasse gezeigt, dass eine "immer engere Union" nur dann funktioniert, wenn die Bürger dem, was ihnen serviert wird, vertrauen können. "Das Gespenst des Auseinanderbrechens geht um in Europa, und die Vision einer Föderation scheint mir nicht die beste Antwort darauf zu sein."

Dieser Meinung war auch der Europaabgeordnete Nigel Farage (UKIP) am 28. Juni im Europäischen Parlament, wo er den EU-Beamten vorwarf, "durch List und Täuschung und ohne den übrigen Völkern Europas die Wahrheit zu sagen, [...] ihnen eine politische Union aufgezwungen zu haben."

Brexit … oder doch nicht?
Eine weitere Stimme, die zunehmend Gehör findet, ist die derjenigen, die glauben, dass Großbritannien die EU tatsächlich gar nicht verlassen wird:„Jeder, der die EU seit Langem beobachtet, dürfte mit dem überraschenden Ergebnis des Referendums vertraut sein. 1992 stimmten die Dänen gegen den Maastricht-Vertrag. Die Iren lehnten sowohl den Vertrag von Nizza im Jahr 2001 als auch den Vertrag von Lissabon im Jahr 2008 ab“,schreibt der Journalist Gideon Rachman in einem Artikel auf FT.com. Er fährt fort:„Und was geschah in jedem dieser Fälle? Die EU rollte einfach weiter. Den Dänen und den Iren wurden von ihren EU-Partnern einige Zugeständnisse gewährt. Sie führten ein zweites Referendum durch. Und beim zweiten Mal stimmten sie für die Annahme des Vertrags. Warum also sollte angesichts dieser Geschichte irgendjemand glauben, dass die Entscheidung des britischen Referendums endgültig ist?“ Was wäre, wenn Artikel 50 niemals ausgelöst würde? Was wäre, wenn das Ergebnis all dessen tatsächlich eine „europäische Neugestaltung“ wäre, anstatt dass Mitgliedstaaten die Union verlassen?

E-Commerce und grenzüberschreitender Handel
Wenn es eine europäische Erfolgsgeschichte des grenzüberschreitenden elektronischen Handels gibt, dann ist es definitiv das Vereinigte Königreich. Der reifste Online-Einzelhandelsmarkt Europas war nicht nur ein beliebtes Einkaufsziel für viele internationale Webshopper, sondern seine Einzelhändler profitierten auch von einem großen internationalen Publikum. Dieser Erfolg wurde nicht nur durch die Reife des Marktes und den technologischen Fortschritt begünstigt, sondern auch durch die Tatsache, dass Englisch die am weitesten verbreitete Zweitsprache der Welt ist. Einem Bericht der Ecommerce Foundation zufolge liegt das Vereinigte Königreich im weltweiten Vergleich an dritter Stelle, nur hinter den globalen Giganten China und den Vereinigten Staaten. Es ist nach den USA das zweitbeliebteste grenzüberschreitende Reiseziel der Welt, und was die Online-Ausgaben pro Kopf betrifft, liegt das Vereinigte Königreich sogar an der Spitze. Britische E-Commerce-Pure-Player wie Boohoo.com oder ASOS verzeichnen einen großen Anteil von Käufern aus dem Ausland. Können wir also die Folgen eines (möglichen) Brexit für den grenzüberschreitenden Online-Handel in Großbritannien und der EU im Allgemeinen vorhersagen? Wie ich bereits sagte, ist dies schwer vorherzusagen.

Die Cross-Border Magazine hat einige Ideen einer Gruppe von Experten aus verschiedenen Bereichen zusammengetragen, um die möglichen Folgen zu beleuchten. Bitte teilen Sie uns auch Ihre Gedanken mit! Ich freue mich, an einem regen Austausch teilzunehmen!

Luc Delany, CEO von Delany & Co, ehemaliger Leiter der Europapolitik bei Facebook:
Während sich der Staub über das Ergebnis des britischen Referendums über die Mitgliedschaft des Vereinigten Königreichs legt, versuchen viele von uns herauszufinden, was dies für unser Land und für unsere Unternehmen bedeutet. Klar ist, dass die neue konservative Regierung mit einem nicht gewählten Premierminister gebildet werden wird. Sie oder er wird eine Brexit-Politik verfolgen, aber es wäre ein tollkühner Schritt, Artikel 50 sofort und ohne parlamentarische Debatte auszulösen. Möglicherweise müssen sogar Neuwahlen anberaumt werden, da eine neue Regierung technisch gesehen kein Mandat von den Wählern hat (das UK-Referendum ist rein beratend).

Für grenzüberschreitende Geschäfte gilt: plus ça change, plus c'est la même chose. Vorerst ist das Vereinigte Königreich ein vollwertiges Mitglied der EU und wird dies bis zwei Jahre nach Auslösung von Artikel 50 bleiben (was vielleicht nie geschieht). Ein kluger Premierminister wird wollen, dass das Parlament ihn um der Demokratie willen unterstützt und mitverantwortlich ist für das, was als nächstes passiert. Das Parlament will die EU nicht verlassen.

Was auch immer geschieht, das Vereinigte Königreich hat eine der stärksten Volkswirtschaften der Welt. Die EU wird mit dem Vereinigten Königreich Handel treiben wollen und andersherum. Das könnte einen Handelszoll von 3 % bedeuten, der durch Währungsschwankungen oder Senkungen anderer Steuern auf der britischen Seite aufgefangen werden könnte. Das ist nicht das Ende der Welt, nur der Welt, wie wir sie kennen.

Sjoukje Goldmann, Forscherin im Bereich grenzüberschreitender E-Commerce, Doktorandin und Dozentin an der Hochschule für angewandte Wissenschaften in Amsterdam:
In unserer Untersuchung zum Stand des grenzüberschreitenden E-Commerce in Europa stellen wir fest, dass das Vereinigte Königreich eines der führenden Länder auf unserem Kontinent ist, was (1) die Anzahl der Online-Händler betrifft, die in ihren Webshops internationalen Versand anbieten (50-70 %), und (2) einen hohen Anteil an grenzüberschreitenden Webbesuchern anzieht (> 30 %, während der europäische Durchschnitt bei 23,6 % liegt). Die unterschiedlichen Regeln und Vorschriften in den europäischen Ländern sind leider immer noch eines der Haupthindernisse für den Erfolg des grenzüberschreitenden elektronischen Handels in der Europäischen Union (EU). Die EU arbeitet hart an der Harmonisierung der Regeln und Vorschriften zwischen ihren Mitgliedsstaaten, aber mit dem BREXIT wird das Vereinigte Königreich nicht mehr dazu gehören. Wenn es für europäische Kunden sowohl einfacher als auch billiger ist, aus anderen Ländern auf dem Festland zu bestellen als aus dem Vereinigten Königreich, erwarten wir, dass sich dies negativ auf die Zahl der europäischen Kunden in den britischen Webshops auswirken wird.

Wenn der digitale Binnenmarkt vorhanden und voll funktionsfähig ist, ist es für Unternehmen attraktiver, sich in einem der EU-Mitgliedstaaten rechtlich zu registrieren. Hätte es den BREXIT nicht gegeben, hätten sich Unternehmen aus anderen Kontinenten möglicherweise für das Vereinigte Königreich entschieden, da das Vereinigte Königreich bekanntlich ein gutes Tor zu Europa ist. Und im Vereinigten Königreich ansässige Unternehmen werden aus den gleichen Gründen einen Umzug auf das Festland in Betracht ziehen. Ja, der BREXIT wird sich definitiv auf den derzeitigen Erfolg der britischen Online-Händler in Europa auswirken und ihre zukünftigen Chancen schmälern, die sie gehabt hätten, wenn sie in der EU geblieben wären.

Lily Varon, Forrester-Analystin:
"Während die langfristigen Auswirkungen des "Brexit" in den nächsten Jahren geklärt werden, werden sich die kurzfristigen Unsicherheiten definitiv auf den eCommerce und den grenzüberschreitenden Handel in der Region auswirken. Unabhängig vom Ergebnis können Online-Händler damit rechnen, dass a) das schwankende Verbrauchervertrauen sich auf die Ausgaben auswirkt, b) unsichere Einwanderungsgesetze sich auf die Personalausstattung und die Einstellung von Mitarbeitern auswirken und c) die Produktlieferung und -innovation sich verlangsamen, da die Händler mehr Zeit damit verbringen, sich mit unsicheren Handelsregeln und Datenschutzbestimmungen herumzuschlagen, als das Kundenerlebnis zu verbessern. Es handelt sich zwar zweifellos um eine politische Krise, aber ob sie sich kurzfristig auf die Wirtschaft auswirkt oder längerfristige Folgen hat, hängt stark von den künftigen Entscheidungen des Parlaments und - im Falle eines Austritts - von den getroffenen Handelsvereinbarungen ab."

Frank van den Berg, Country Manager und Exportexperte für das Vereinigte Königreich (Salesupply):
Während sich mittel- bis längerfristig zweifellos Einzelheiten des Handels und anderer Beziehungen ändern werden, werden einige grundlegende Dinge gleich bleiben:

1. Das Vereinigte Königreich ist und bleibt das Land mit dem bei weitem größten elektronischen Handel in Europa, so groß wie Frankreich und Deutschland zusammen. Es ist auch die fünftgrößte Volkswirtschaft der Welt und wird weiterhin Teil der Nato sein und einen Sitz im UN-Sicherheitsrat haben;
2. Die zentrale Finanz- und Steuerverwaltung ist außergewöhnlich stark. Die Staatsverschuldung in % des BIP konnte von 11 % vor 6 Jahren auf 3 % gesenkt werden. Mit anderen Worten, die britische Wirtschaft ist eine der gesündesten in der westlichen Welt;
3. Der Kontinent wird weiterhin der wichtigste Handelspartner des Vereinigten Königreichs sein, und das Vereinigte Königreich einer der wichtigsten Handelspartner der europäischen Länder. Die Grundlagen der Wirtschaft und des Handels werden sich nicht ändern;
4. Dies war kein Votum gegen die Zusammenarbeit mit Partnern in ganz Europa und der Welt, kein Votum gegen andere Menschen - eher ein Votum gegen eine Institution, in die viele Menschen das Vertrauen verloren hatten, es ist der Wunsch, anders zusammenzuarbeiten;
5. Die eher strukturellen Dinge wie Handelsabkommen werden erst in ein paar Jahren geklärt sein. Bis dahin bleiben die bestehenden Abkommen in Kraft;
6. Ausgehend von den Beispielen Norwegens und der Schweiz ist es wahrscheinlich, dass die weitaus meisten Regeln und Vorschriften die gleichen bleiben wie in der EU und dass die Freizügigkeit in der einen oder anderen Form fortbestehen wird;
7. Alle Parteien, einschließlich der EU und des Vereinigten Königreichs, werden ein starkes Interesse daran haben, dass alle Änderungen reibungslos und ohne Beeinträchtigung des internationalen Handels erfolgen;
8. Das Vereinigte Königreich lag schon immer an der Peripherie Europas, nicht nur in geografischer Hinsicht. Es ist auch das einzige Land mit einer eigenen Währung, in dieser Hinsicht ändert sich also nichts;
9. Kurzfristig wird das Pfund gegenüber dem Euro zwar niedriger bleiben und sich möglicherweise auf Ihren Verkaufspreis auswirken, doch müssen die lokalen Wettbewerber nun mehr für Importe bezahlen, was auch ihre Preise in die Höhe treibt;
10. Englisch ist nach wie vor die vorherrschende Sprache im elektronischen Handel, und ein großartiger britischer Webshop wird auch weiterhin ein großartiges Schaufenster in die Welt sein;
11. Sie haben und werden auch in Zukunft ein stärkeres Team im Vereinigten Königreich haben, das bereit ist, auf jede Gelegenheit zu reagieren und alle Herausforderungen zu meistern.

Wenn sich die Wogen geglättet haben, könnte die Realität ein Szenario sein, in dem es im Rahmen eines gut gesteuerten Wandels weitgehend "business as usual" ist.

Zweifelsohne wird es Überraschungen geben, aber diese könnten ebenso viele Chancen wie Herausforderungen für unsere Länder, unsere Unternehmen und Teams mit sich bringen. Behalten wir die Entwicklungen genau im Auge und seien wir bereit, darauf zu reagieren und die Dinge positiv voranzutreiben und noch besser zusammenzuarbeiten.

Die Cross-Border Magazine ist ein neues Printmagazin über den grenzüberschreitenden Online-Handel in der ganzen Welt. Wir werden uns bemühen, immer auf dem Laufenden zu sein, was den grenzüberschreitenden Handel betrifft, sei es in finanzieller, politischer, wirtschaftlicher oder anderer Hinsicht. Vergessen Sie nicht, Ihr kostenloses Exemplar zu bestellen!