Die Entwicklung des grenzüberschreitenden E-Commerce: Ein Interview mit den Experten von Spring GDS

Jeroen Leenders (CBM): Heute blicken wir auf einen tiefgreifenden Wandel zurück. In den letzten 25 Jahren hat sich der globale Logistik- und Lieferkettensektor von einer papierlastigen, lokal ausgerichteten Branche zu einem hypervernetzten, technologiegetriebenen Ökosystem entwickelt.

Kaum ein Unternehmen verkörpert diesen Wandel besser als Spring GDS, das in diesem Jahr sein 25-jähriges Jubiläum feiert und sich erfolgreich von den traditionellen Postsparten von TNT und PostNL zu einem führenden internationalen E-Commerce-Spezialisten gewandelt hat.

Heute sind regionale Führungskräfte und Vertriebsleiter von Spring GDS aus Italien und Spanien bei uns zu Gast, um uns von ihrem Werdegang zu berichten. Fangen wir ganz am Anfang an.

Jeroen Leenders (CBM): Wie sah die Branche aus, als Sie zum ersten Mal in sie eingestiegen sind?

Spring GDS Spanien (José Ángel Daza Martinez): Als ich vor 25 Jahren in die Branche einstieg, war die internationale Logistik in erster Linie ein „Postgeschäft“. Wir arbeiteten in einem Umfeld, das stark auf physische Sortierung und die weitläufige Infrastruktur traditioneller Netzwerke wie TNT angewiesen war. In Ländern wie Spanien und Italien war der Betrieb vollständig dezentralisiert. Wir hatten regionale Niederlassungen in Madrid, Barcelona, Valencia und auf den Kanarischen Inseln, die sich ausschließlich um die Bearbeitung von Briefen und Dokumenten kümmerten. Es gab keine Echtzeitdaten; eine Sendung kam an, wann sie ankam.

Jeroen Leenders (CBM): Das klingt nach einer völlig anderen Welt. Wann kam es zu diesem Wendepunkt?

Spring GDS Italien (Gabriele Bavera): Der eigentliche Paradigmenwechsel fand vor etwa fünfzehn Jahren statt. Der strukturelle Rückgang der Papierpost fiel mit einem beispiellosen Boom des Online-Shoppings zusammen, was eine vollständige Neugestaltung unserer Unternehmens-DNA erzwang. Wir können diesen historischen Wandel tatsächlich in drei verschiedene Phasen unterteilen:

1. Das Zeitalter der traditionellen Post: Geprägt von physischer Papierpost, einem völligen Fehlen von IT-Tracking und Beschaffungsgesprächen, die auf einer niedrigen operativen Ebene geführt wurden.
2. Die Übergangsphase: Der Aufstieg einfacher Scantechnologien, der Wandel von Briefen hin zu kleinen Paketen und sich rasch verändernde Kundenprofile.
3. Das moderne E-Commerce-Zeitalter: Unsere aktuelle Landschaft, geprägt von hypervernetzten API-Integrationen, Echtzeit-Datenströmen, künstlicher Intelligenz (KI) und strategischer Beratung auf Führungsebene.

Der Übergang in dieses moderne Zeitalter erforderte einen gewaltigen technologischen Sprung. Wir mussten komplexe IT-Infrastrukturen aufbauen, die in der Lage sind, Sendungsverfolgung in Echtzeit sowie direkte API-Integrationen mit Shop-Plattformen wie PrestaShop oder Magento zu bewältigen.

Jeroen Leenders (CBM): Dieser Wandel war sicherlich weder für die Belegschaft noch für Ihre Kunden einfach. Wie haben Sie diesen Übergang bewältigt?

Spring GDS Spanien (José Ángel Daza Martinez): Es war eine große interne und externe Herausforderung. Logistikteams, die es gewohnt waren, Postsäcke zu scannen, mussten sich plötzlich mit Web-Integrationen und digitalen Checkout-Ökosystemen auseinandersetzen. Es dauerte Monate mit zweimonatlichen Schulungen, um die Kompetenzen unserer Mitarbeiter zu erweitern.

Wirtschaftlich hat sich die Landschaft komplett verändert. Im Zeitalter der Post verhandelten unsere Vertriebsmitarbeiter mit untergeordneten Einkaufsassistenten, um den günstigsten Kilopreis für Briefe zu erzielen. Heute ist die Logistik eine tragende Säule der Geschäftsstrategie eines Einzelhändlers. Plötzlich berieten wir uns direkt mit Unternehmensgründern und CEOs, denn ein Versagen beim Versand bedeutete einen direkten Verlust an Kundenbindung. Wir haben uns von einem einfachen Dienstleister zu einem strategischen Wachstumsberater gewandelt.

Jeroen Leenders (CBM): Es ist allgemein bekannt, dass das Tempo der Digitalisierung in Europa unterschiedlich war. Wie haben sich regionale Unterschiede auf diesen Wandel ausgewirkt?

Spring GDS Italien (Gabriele Bavera): Kleinere, dicht besiedelte Länder wie die Niederlande und stark strukturierte Märkte wie Deutschland gehörten zu den Vorreitern bei der Einführung fortschrittlicher inländischer E-Commerce-Netzwerke. Südeuropäische Märkte wie Italien und Spanien sahen sich während der frühen Digitalisierungswelle mit besonderen geografischen und infrastrukturellen Hürden konfrontiert. Wir mussten uns mit verlängerten Lieferzeiten und komplexen regionalen Adresssystemen auseinandersetzen. Die rasante Expansion des internationalen E-Commerce löste jedoch eine beeindruckende Konvergenz aus.

Jeroen Leenders (CBM): Vor diesem Hintergrund ist der Wandel von reiner Geschwindigkeit hin zu Vorhersehbarkeit faszinierend. Können Sie uns mehr über die Entwicklung des sogenannten „Amazon-Effekts“ erzählen?

Spring GDS Spanien (José Ángel Daza Martinez): Während des anfänglichen E-Commerce-Booms konzentrierten sich die Erwartungen der Verbraucher fast ausschließlich auf die reine Geschwindigkeit. Der rasante Aufstieg von Amazon Prime hat die Öffentlichkeit darauf konditioniert, sofortige Lieferungen zu erwarten. Verkäufer gingen davon aus, dass sie den Verkauf an inländische Konkurrenten verlieren würden, wenn sie nicht innerhalb von 24 bis 48 Stunden grenzüberschreitend liefern könnten.

Wir haben diese Annahme in Frage gestellt, indem wir transparente, zuverlässige grenzüberschreitende Versandoptionen angeboten haben, die zwar drei bis vier Tage dauerten, aber bis zu 50 % weniger kosteten als Expressdienste. Das hat die Denkweise von Händlern und Verbrauchern grundlegend verändert. Heute steht Vorhersehbarkeit im Vordergrund. Moderne Online-Käufer legen Wert darauf, genau zu wissen, wann ein Paket ankommt. Wenn eine Lieferung garantiert in genau vier Tagen eintrifft, entscheiden sich Verbraucher für diese Option – zumal sie eine kostengünstige und nachhaltige Wahl darstellt.

Jeroen Leenders (CBM): Lassen Sie uns über geopolitische Umbrüche sprechen. Wie ist Spring GDS mit großen regulatorischen Veränderungen wie dem Brexit umgegangen?

Spring GDS Spanien (José Ángel Daza Martinez): Als Großbritannien für den Brexit stimmte, löste dies Schockwellen in der Branche aus. Für viele europäische Logistikunternehmen stellten die Wiedereinführung harter Grenzen, komplexe Zollanmeldungen und steuerliche Anpassungen eine existenzielle Bedrohung dar. Viele Spediteure reduzierten ihre Aktivitäten in Großbritannien oder stellten sie ganz ein.

Wir sahen den Brexit als ideale Gelegenheit, den Wert eines ressourcenschonenden, agilen Geschäftsmodells unter Beweis zu stellen. Durch umfangreiche Investitionen in automatisierte Zolllösungen und Software zur Einhaltung steuerlicher Vorschriften hielten wir den britischen Markt für europäische Händler vollständig offen, während sich andere zurückzogen. Heute ist Großbritannien trotz der Herausforderungen, die der Betrieb außerhalb des EU-Binnenmarkts mit sich bringt, nach wie vor eine unserer profitabelsten und umsatzstärksten Handelsrouten. Dies hat gezeigt, dass die Bewältigung regulatorischer Komplexität ein entscheidendes Unterscheidungsmerkmal ist.

Jeroen Leenders (CBM): Damit diese komplexen grenzüberschreitenden Lösungen effizient funktionieren, kann man nicht einfach jeden als Zielgruppe ansprechen. Wie sieht das Ideal Customer Profile (ICP) von Spring GDS heute aus?

Spring GDS Italien (Gabriele Bavera): Wir haben uns vollständig von Einheitsversandlösungen verabschiedet. Unser Netzwerk basiert auf einem sehr spezifischen ICP. Erstens achten wir auf die Marktreife – Händler, die seit mindestens vier bis fünf Jahren tätig sind und sich mit digitalen Integrationen auskennen. Zweitens achten wir auf internationale Ambitionen – Einzelhändler, die den Inlandsmarkt als gesättigt betrachten und in grenzüberschreitenden Märkten nach echtem Wachstum suchen.

Schließlich profitieren wir aus betrieblicher Sicht von der Paketdichte. Das ideale Einzelhandelsprofil umfasst den Versand kompakter, hochdichter Produkte wie Kosmetika, Bekleidung, Modeaccessoires und kleine Unterhaltungselektronikgeräte, die in der Regel weniger als 1 kg bis maximal 2 kg wiegen. Wenn Tausende dieser kleinen Pakete in unseren großen Palettenboxen gebündelt werden, maximiert dies die Raumeffizienz in unseren Fernverkehrsnetzen. Dadurch können wir die Versandkosten pro Einheit senken und diese Einsparungen direkt an den Händler weitergeben.

Jeroen Leenders (CBM): Ein solches Vorhaben erfordert unglaubliches Engagement. Was bei Spring GDS besonders auffällt, ist die langfristige Bindung des Teams. Wie schaffen Sie es, dies in einer Branche mit hohem Stresspegel aufrechtzuerhalten?

Spring GDS Spanien (José Ángel Daza Martinez): Es kommt auf die Unternehmenskultur an. Traditionelle Unternehmensstrukturen, insbesondere historische Rahmenbedingungen in Südeuropa, waren oft starr und reagierten nur langsam auf die Belohnung von Talenten. Die Einführung einer flachen, modernen Unternehmenskultur – vorangetrieben von unserer niederländischen Muttergesellschaft PostNL – verschaffte uns einen enormen Wettbewerbsvorteil.

Wir fördern interne Mobilität nachdrücklich. Ich selbst habe meine Karriere in der Rechnungsstellung begonnen, bin dann in den Finanzbereich gewechselt, habe mich der kommerziellen Preisgestaltung zugewandt, bin in den aktiven Vertrieb eingestiegen und habe schließlich eine regionale Führungsrolle übernommen. Dieser interdisziplinäre Hintergrund stellt sicher, dass unser Führungsteam jeden einzelnen Teil der Lieferkette genau versteht.

Jeroen Leenders (CBM): Wie schlägt sich diese Kultur in Kundennutzen nieder?

Spring GDS Italien (Gabriele Bavera): Eine Kultur, die auf direkter Kommunikation und operativer Transparenz basiert, fördert schnelle Innovationen. Wenn Mitarbeiter die Freiheit erhalten, strategische Meinungen offen zu äußern, passt sich das Unternehmen weitaus effektiver an Marktveränderungen an als eine traditionelle Top-down-Hierarchie. Unsere Kunden arbeiten mit hochmotivierten, sachkundigen Logistikern zusammen, die ihre Rolle eher als langfristige Beratung denn als reinen Transaktionsauftrag verstehen.

Jeroen Leenders (CBM): Was versprechen die nächsten fünf Jahre für die Logistikbranche?

Spring GDS Spanien (José Ángel Daza Martinez): Die Branche sieht sich derzeit einer massiven Konvergenz aus Verbraucherdruck, regulatorischen Vorgaben und technologischen Durchbrüchen gegenüber. Der bedeutendste operative Wandel, der derzeit stattfindet, ist der rasche Übergang von der Hauszustellung zu „Out-of-Home“-Netzwerken (OOH) wie automatisierten Paketschließfächern und lokalen Abholstellen im Einzelhandel.

Die Hauszustellung ist bekanntermaßen ineffizient; fehlgeschlagene Erstzustellversuche erhöhen die CO₂-Emissionen und belasten die Rentabilität der Zustelldienste. Durch die Bündelung von Hunderten von Sendungen an einem einzigen automatisierten Paketautomatenstandort senken wir die Betriebskosten drastisch, und die Verbraucher erhalten die ultimative Flexibilität, ihre Pakete abzuholen, wann immer es ihnen passt. Innerhalb der nächsten drei Jahre wird die OOH-Zustellung zur Standardoption für den grenzüberschreitenden E-Commerce werden. Die traditionelle Hauszustellung wird sich zu einem kostenintensiven Premium-Service entwickeln.

Jeroen Leenders (CBM): Wie sieht es mit den Veränderungen hinter den Kulissen aus, also in den Fulfillment-Zentren?

Spring GDS Italien (Gabriele Bavera): Die Integration fortschrittlicher Robotik, autonomer Sortiersysteme und künstlicher Intelligenz ist nicht mehr optional. Da sich regulatorische Rahmenbedingungen wie der „Import One-Stop-Shop“ (IOSS) der EU ständig weiterentwickeln, müssen unsere Netzwerke riesige Mengen an Zolldaten sofort verarbeiten. KI-gesteuerte Routing-Algorithmen werden Fernverkehrsrouten in Echtzeit optimieren und dabei Grenzstaus sowie die Kraftstoffeffizienz berücksichtigen.

Darüber hinaus verändert sich die Definition von „grenzüberschreitend“ selbst. Um Nachhaltigkeitsziele zu erreichen und den CO₂-Fußabdruck zu minimieren, verlagert sich die Branche hin zu einem dezentralen Fulfillment-Modell. Angetrieben durch fortschrittliche Datenanalysen werden Händler ihre Bestände strategisch in lokalen Fulfillment-Hubs in verschiedenen Zielländern positionieren, noch bevor der Verbraucher überhaupt eine Bestellung aufgibt. Bei der Zukunft der grenzüberschreitenden Logistik geht es nicht darum, einzelne Pakete in letzter Minute über Tausende von Meilen zu transportieren, sondern darum, Daten zur Vorhersage der Nachfrage zu nutzen, Lagerbestände nachhaltig in großen Mengen zu transportieren und die endgültige Zustellung über die kürzestmögliche Strecke durchzuführen.

Jeroen Leenders (CBM): Faszinierende Einblicke. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Ära, in der einfach nur ein Versandpreis pro Kilogramm verkauft wurde, offiziell vorbei zu sein scheint. Der Erfolg gehört den Logistikdienstleistern, die als echte strategische Partner agieren. Vielen Dank an Sie beide für Ihre Zeit und dafür, dass Sie uns an der unglaublichen Reise von Spring GDS teilhaben lassen.