Nach Angaben der Europäischen Kommission gingen im Jahr 2025 fast 5,9 Milliarden importierte Artikel mit geringem Wert in der Europäischen Union ein – ein Anstieg von 26 % gegenüber dem Vorjahr und mehr als das Vierfache des im Jahr 2022 verzeichneten Volumens. Das beispiellose Wachstum des grenzüberschreitenden E-Commerce setzt die Zollbehörden zunehmend unter Druck, beschleunigt regulatorische Reformen und stellt das von internationalen Marktplätzen genutzte „Direct-to-Consumer“-Versandmodell vor Herausforderungen.
Mehr als 90 % dieser Importe stammten aus China, was die Bedeutung chinesischer Hersteller und Online-Händler für den europäischen E-Commerce-Markt unterstreicht. Angesichts von täglich rund 16 Millionen Artikeln mit geringem Wert, die in die EU gelangen, wachsen die Bedenken der Behörden hinsichtlich Produktsicherheit, Zollkontrollen und des Wettbewerbs zwischen europäischen Unternehmen und ausländischen Anbietern.
Die Zahlen liefern wichtige Hintergrundinformationen für die Entscheidung der EU, die Zollbefreiung bis zu einem Wert von 150 Euro im Juli 2026 abzuschaffen und neue Anforderungen für Marktplätze, Importeure und Logistikdienstleister einzuführen.
Nach Angaben der Generaldirektion Steuern und Zollunion der Europäischen Kommission stiegen die Importe von Waren mit geringem Wert von etwa 1,39 Milliarden Artikeln im Jahr 2022 auf 5,88 Milliarden im Jahr 2025. Das Wachstum beschleunigte sich in den Jahren 2023 und 2024, bevor es 2025 mit einem weiteren Anstieg um 26 % fortgesetzt wurde.
Importe mit geringem Wert machten in den entsprechenden Zollstatistiken etwa 98 % der importierten Artikel aus, obwohl sie nur einen relativ geringen Anteil am gesamten deklarierten Wert ausmachten. Im ersten Halbjahr 2025 machten diese Waren 97,9 % der importierten Artikel aus, jedoch nur 2,1 % ihres Wertes, bei einem durchschnittlichen deklarierten Wert von etwa 8,82 € pro Artikel. Diese Zahlen verdeutlichen die Herausforderung, vor der die Zollbehörden stehen: die Abwicklung enormer Mengen an preisgünstigen Waren bei gleichzeitiger Gewährleistung der Einhaltung europäischer Vorschriften.
Die Statistiken beziehen sich auf importierte Artikel, nicht auf einzelne Pakete oder Kundenbestellungen. Ein einzelnes Paket kann mehrere Produkte enthalten, was bedeutet, dass die Zahl von 5,9 Milliarden nicht als entsprechende Anzahl von Sendungen interpretiert werden sollte. Dennoch zeigt das Wachstum, wie der internationale E-Commerce die operativen Anforderungen an die europäischen Zollsysteme verändert hat.
Laut der Europäischen Kommission stammten im Jahr 2025 mehr als 90 % der in die EU eingeführten Waren mit geringem Wert aus China. Chinesische Marktplätze und Einzelhändler, darunter Temu, SHEIN und AliExpress, haben dazu beigetragen, den internationalen Direktvertrieb an Verbraucher auszubauen, indem sie europäische Käufer mit Herstellern und Verkäufern zusammenbrachten, die Waren zu wettbewerbsfähigen Preisen anbieten.
Ihre Geschäftsmodelle profitieren von umfangreichen Produktionsnetzwerken, einer internationalen Logistikinfrastruktur und Versandlösungen, mit denen große Mengen kleiner Bestellungen grenzüberschreitend transportiert werden können. Die Statistiken der Kommission enthalten jedoch keine Aufschlüsselung der Umsätze nach einzelnen Marktplätzen, sodass sich nicht genau feststellen lässt, wie viele Artikel über die jeweilige Plattform verkauft wurden.
Die Konzentration der Importe aus China hat jedoch die Debatte darüber verschärft, ob die bestehenden Zollvorschriften gleiche Wettbewerbsbedingungen für europäische Einzelhändler und internationale Verkäufer gewährleisten. Europäische Unternehmen, die Waren über herkömmliche Handelskanäle importieren, waren in der Vergangenheit mit anderen Zollregelungen konfrontiert als Verkäufer aus Übersee, die qualifizierte Bestellungen mit geringem Warenwert direkt an Verbraucher versenden. Dieses Ungleichgewicht ist zu einem zentralen Argument für die Zollreform der EU geworden.
Bis zum 30. Juni 2026 galten für Waren, die in Sendungen mit einem Wert von bis zu 150 Euro in die EU importiert wurden, grundsätzlich Zollbefreiungen. Die Befreiung war ursprünglich dazu gedacht, unverhältnismäßige Verwaltungskosten bei der Abfertigung kostengünstiger Importwaren zu vermeiden. Die rasante Ausweitung des internationalen E-Commerce hat jedoch die wirtschaftlichen Annahmen dieser Regelung verändert.
Die europäischen Behörden äußerten zudem Bedenken hinsichtlich der Unterbewertung und der künstlichen Aufteilung von Sendungen, um unterhalb der Freigrenze zu bleiben. Infolgedessen hob die EU am 1. Juli 2026 die Zollbefreiung für Sendungen im Wert von bis zu 150 Euro auf und führte eine vorübergehende Zollgebühr von 3 Euro für berechtigte Importe mit geringem Wert ein. Der Zoll wird auf der Grundlage der Zolltarifklassifizierungen einer Sendung berechnet, nicht lediglich anhand der Anzahl der physischen Produkte oder Pakete.
Beispielsweise würde für eine Sendung mit fünf identischen T-Shirts in der Regel ein Zollbetrag von 3 € anfallen. Für eine Sendung mit T-Shirts und einer Uhr würden 6 € anfallen, da die Produkte zwei verschiedenen Zolltarifpositionen zugeordnet sind. Die befristete Regelung soll bis zum 1. Juli 2028 gelten; zu diesem Zeitpunkt plant die EU die Einführung ihrer neuen zentralisierten Zollinfrastruktur für den E-Commerce. Wichtig ist, dass der Zoll die Mehrwertsteuerpflichten nicht ersetzt, die weiterhin nach separaten Vorschriften geregelt werden. Für internationale Einzelhändler, die mit knappen Margen arbeiten, könnten die zusätzlichen Kosten Auswirkungen auf die Preisgestaltung, die Versandstrategien und die Wirtschaftlichkeit von Bestellungen mit geringem Warenwert haben.
Über die Besteuerung hinaus hat die Europäische Kommission Bedenken hinsichtlich der Sicherheit und der Einhaltung gesetzlicher Vorschriften bei Produkten geäußert, die bei Online-Händlern aus dem Ausland gekauft werden. Gezielte Kontrollen im Jahr 2025 ergaben erhebliche Verstöße bei ausgewählten importierten Konsumgütern, darunter Spielzeug, Elektronik, Kosmetika und persönliche Schutzausrüstung.
Mehr als 60 % der bei bestimmten gezielten Kontrollen untersuchten Produkte erfüllten die geltenden Anforderungen nicht, darunter Vorschriften zu Dokumentation, Kennzeichnung und Produktsicherheit. Diese Ergebnisse lassen nicht den Schluss zu, dass derselbe Anteil aller importierten Produkte nicht konform ist, da sich die Kontrollen auf Waren konzentrierten, die als potenziell problematisch eingestuft wurden.
Dennoch verdeutlichen sie die Schwierigkeiten, die mit der Überwachung von Millionen kleiner Sendungen verbunden sind, die täglich in den Binnenmarkt gelangen. Die Zollreform geht daher über zusätzliche Einfuhrzölle hinaus. Sie zielt darauf ab, die Produktidentifizierung zu stärken, die Zolldaten zu verbessern und die Verantwortlichkeiten für Online-Marktplätze und Verkäufer zu klären.
Ab dem 1. November 2026 gelten für entsprechende Einfuhranmeldungen von Waren mit geringem Wert zusätzliche Anforderungen an die Produktkennzeichnung. Zudem ist eine separate Bearbeitungsgebühr geplant, um die Kosten für die Zollüberwachung und die Verwaltung zu decken. Die umfassendere Reform wird den an internationalen Fernverkäufen beteiligten Plattformen und Verkäufern mehr Verantwortung auferlegen, einschließlich Verpflichtungen in Bezug auf Zollformalitäten, Zollzahlungen und die Einhaltung gesetzlicher Vorschriften. Für Marktplätze, die große Mengen internationaler Bestellungen abwickeln, werden eine genaue Produktklassifizierung und zuverlässige Zollinformationen zunehmend an Bedeutung gewinnen.
Die Abschaffung der Zollbefreiung könnte auch Einfluss darauf haben, wie internationale Einzelhändler ihre europäischen Lieferketten organisieren. Der Direktversand von Herstellern aus Übersee hat es Marktplätzen ermöglicht, ein umfangreiches Produktsortiment anzubieten, ohne große Lagerbestände in den einzelnen europäischen Märkten vorhalten zu müssen.
Zusätzliche Zölle, Bearbeitungsgebühren und Compliance-Verpflichtungen könnten jedoch die relativen Vorteile dieses Modells verschieben. Einige Einzelhändler könnten verstärkt auf europäische Fulfillment-Zentren, konsolidierte Importe und regionale Vertriebsnetze setzen, um die Lieferleistung zu verbessern und die Abläufe zu vereinfachen.
Der Import von Waren in großen Mengen befreit nicht von Zöllen oder Produktkonformitätspflichten. Dennoch können Sammelsendungen administrative und logistische Vorteile gegenüber der Abwicklung von Millionen einzelner grenzüberschreitender Sendungen bieten. Europäische Lagerhaltung kann zudem eine schnellere Lieferung, ein besser planbares Retourenmanagement und eine bessere Kontrolle über die Lagerverfügbarkeit ermöglichen.
Für Logistikdienstleister könnten diese Entwicklungen zu einer steigenden Nachfrage nach Zollkompetenz, lokalen Fulfillment-Dienstleistungen und integrierter internationaler Distribution führen. Die finanziellen Vorteile hängen jedoch von den einzelnen Produktkategorien, den Lagerkosten und den Versandmengen ab. Die neuen Vorschriften machen die Lagerung in Europa nicht automatisch zur wirtschaftlichsten Lösung für jeden Einzelhändler.
Die langfristige Strategie der Europäischen Union sieht eine umfassende Modernisierung der Zollverwaltung durch den EU Customs Data Hub vor. Die zentralisierte Plattform, die ab dem 1. Juli 2028 für E-Commerce-Importe verbindlich sein soll, wird Zollinformationen bündeln und die Zusammenarbeit zwischen den nationalen Behörden verbessern.
Ziel ist es, die fragmentierten Meldeverfahren durch ein stärker integriertes System zu ersetzen, das große Mengen an internationalen Handelsdaten verarbeiten kann. Die Zollbehörden werden in der Lage sein, koordinierte Risikobewertungen durchzuführen, potenziell problematische Sendungen zu identifizieren und internationale Lieferketten effektiver zu überwachen. Mit der Reform wird zudem eine neue EU-Zollbehörde mit Sitz in Lille (Frankreich) eingerichtet, die das Risikomanagement koordinieren und den Aufbau der zentralisierten Infrastruktur überwachen soll.
Für Einzelhändler, Marktplätze und Logistikdienstleister wird der Übergang eine stärkere Fokussierung auf Datengenauigkeit, Produktidentifizierung und Compliance-Systeme erfordern.
Die Einfuhr von fast 5,9 Milliarden Artikeln mit geringem Wert im Jahr 2025 verdeutlicht das außergewöhnliche Wachstum des internationalen E-Commerce innerhalb des europäischen Binnenmarktes.
Dies erklärt auch, warum die EU ein Zollsystem ersetzt, das ursprünglich für wesentlich geringere Mengen an internationalen Sendungen konzipiert war. Die Abschaffung der Freigrenze von 150 Euro, die Einführung vorübergehender Zölle, strengere Verpflichtungen für Marktplätze und der Aufbau einer zentralisierten Zollinfrastruktur stellen eine erhebliche Veränderung des regulatorischen Umfelds dar.
Für internationale Marktplätze könnten die Reformen Auswirkungen auf die Preisgestaltung, die Beschaffung und die Fulfillment-Strategien haben. Für Logistikdienstleister ergeben sich dadurch Chancen, Einzelhändler bei der Bewältigung immer komplexerer Zollvorschriften zu unterstützen. Die Auswirkungen gehen über chinesische Plattformen hinaus. Jedes Unternehmen, das Waren mit geringem Wert von außerhalb der EU direkt an europäische Verbraucher versendet, muss die sich wandelnden rechtlichen Rahmenbedingungen berücksichtigen.
Da im November 2026 zusätzliche Anforderungen in Kraft treten und die Einführung des Customs Data Hub im Jahr 2028 näher rückt, dürfte eine wettbewerbsfähige Preisgestaltung allein nicht mehr ausreichen. Eine effiziente Auftragsabwicklung, korrekte Zollangaben und die Einhaltung gesetzlicher Vorschriften werden zu immer wichtigeren Faktoren auf dem europäischen Markt für grenzüberschreitenden E-Commerce.
