Große Modeunternehmen, die in der Europäischen Union tätig sind, dürfen unverkaufte Kleidung, Accessoires und Schuhe gemäß einer neuen Vorschrift, die darauf abzielt, Textilabfälle zu reduzieren und kreislaufwirtschaftlichere Geschäftsmodelle zu fördern, nicht mehr vernichten.
Das Verbot trat am 19. Juli 2026 im Rahmen der EU-Verordnung über die umweltgerechte Gestaltung nachhaltiger Produkte, allgemein bekannt als ESPR, in Kraft.
Die Maßnahme betrifft unmittelbar Modemarken, Einzelhändler, Marktplätze und E-Commerce-Unternehmen, die mit Überbeständen, auslaufenden Kollektionen und zurückgesandten Produkten umgehen. Anstatt brauchbare Waren auf Deponien zu entsorgen oder zu verbrennen, müssen die betroffenen Unternehmen dem Weiterverkauf, der Spende, der Reparatur, der Aufarbeitung, der Wiederaufbereitung oder dem Recycling Vorrang einräumen.
Für den Mode-E-Commerce-Sektor verwandelt die Verordnung Retouren und Überbestände von einem Problem des Kostenmanagements in eine Priorität im Bereich der Compliance.
Das Verbot gilt für unverkaufte:
Große Unternehmen sind ab dem 19. Juli 2026 davon betroffen. Für mittelständische Unternehmen gilt das Verbot voraussichtlich ab dem 19. Juli 2030, während Kleinst- und Kleinunternehmen derzeit davon ausgenommen sind.
Die Regelung gilt sowohl für Produkte, die nie verkauft wurden, als auch für Rückgaben, die weiterhin für den Weiterverkauf, die Reparatur oder die Wiederverwendung geeignet sind.
Unternehmen müssen sich an die EU-Abfallhierarchie halten. Das bedeutet, dass Vermeidung und Wiederverwendung Vorrang vor Recycling, Verbrennung oder Entsorgung haben sollten.
Discountverkäufe, Outlet-Vertrieb, Sekundärmärkte, Spendenprogramme und Reparaturdienste könnten daher zunehmend wichtige Absatzkanäle für unverkaufte Lagerbestände werden.
Die europäische Modebranche verursacht erhebliche Abfallmengen, noch bevor viele Produkte überhaupt genutzt werden.
Nach Angaben der Europäischen Kommission werden zwischen 4 % und 9 % der auf den europäischen Markt gebrachten Textilprodukte vor ihrer Verwendung vernichtet. Dies entspricht schätzungsweise 264.000 bis 594.000 Tonnen Textilien pro Jahr.
Die Kommission schätzt zudem, dass die Vernichtung unverkaufter Textilien jährlich etwa 5,6 Millionen Tonnen Kohlendioxidemissionen verursacht.
Diese Zahlen umfassen mehr als nur die Umweltauswirkungen der Entsorgung. Jedes vernichtete Produkt steht auch für verschwendete Rohstoffe, Wasser, Energie, Transport und Arbeitskraft.
Das Verbot soll der Überproduktion entgegenwirken und Marken dazu anregen, ihre Prognosen, ihr Bestandsmanagement und den Produktumlauf zu verbessern.
Unter bestimmten, begründeten Umständen dürfen Produkte weiterhin vernichtet werden.
Mögliche Ausnahmen sind Waren, die:
Hohe Lagerkosten, eine geringere Rentabilität oder die Schwierigkeit, ein Produkt weiterzuverkaufen, sind jedoch keine ausreichenden Gründe für die Vernichtung.
Unternehmen, die eine Ausnahmeregelung in Anspruch nehmen, müssen nachweisen können, warum die Vernichtung notwendig war. Dazu können Sicherheitsberichte, Schadensgutachten, Korrespondenz mit Spendenpartnern oder Nachweise darüber erforderlich sein, dass keine Möglichkeiten zur Wiederverwendung oder zum Recycling bestanden.
Die entsprechenden Unterlagen müssen in der Regel fünf Jahre lang aufbewahrt werden, damit die nationalen Behörden sie prüfen können.
Online-Modehändler sind davon besonders betroffen, da sie in der Regel ein höheres Rücksendungsvolumen verzeichnen als stationäre Geschäfte.
Kunden bestellen oft mehrere Größen, Modelle oder Farben und senden die Produkte zurück, die sie nicht möchten. Zurückgesandte Waren können mit beschädigter Verpackung, fehlenden Etiketten oder Gebrauchsspuren eintreffen. Saisonartikel können zudem während des Rückgabeprozesses an Wert verlieren.
In der Vergangenheit kamen einige Unternehmen zu dem Schluss, dass die Prüfung, Reinigung, Neuverpackung und Wiederaufnahme in den Verkauf eines Produkts mit geringem Wert mehr koste als dessen Entsorgung.
Diese Kalkulation muss nun auch die Einhaltung gesetzlicher Vorschriften berücksichtigen.
Ein Produkt darf nicht einfach deshalb vernichtet werden, weil seine Weiterverarbeitung kostspielig ist. Einzelhändler müssen prüfen, ob es weiterverkauft, repariert, gespendet oder recycelt werden kann, bevor sie eine Entsorgung in Betracht ziehen.
Dadurch gewinnt die schnelle Bearbeitung von Rücksendungen an Bedeutung. Je länger ein Produkt in einem Retourenzentrum verbleibt, desto wahrscheinlicher ist es, dass es an kommerziellem Wert verliert.
Einzelhändler benötigen Transparenz darüber, was mit jedem zurückgegebenen oder unverkauften Produkt geschieht, nachdem es ein Lager, ein Fulfillment-Center, eine Filiale oder einen Logistikpartner erreicht hat.
Ein vorschriftsmäßiger Rücknahmeservice sollte in der Lage sein, Produkte an folgende Stellen weiterzuleiten:
Dies erfordert eine bessere Produktklassifizierung und eine engere Verzahnung von Auftragsabwicklung, Bestandsverwaltung und Lagersystemen.
Unternehmen sollten zudem ihre Verträge mit Fulfillment- und Abfallentsorgungsdienstleistern überprüfen. In den Vereinbarungen sollte klar geregelt sein, wer zurückgesandte Waren begutachtet, wer die Entsorgung genehmigt und wer die Belege für die jeweiligen Entscheidungen aufbewahrt.
Die Auslagerung der Logistik entbindet den Einzelhändler nicht zwangsläufig von seiner regulatorischen Verantwortung.
Das Verbot dürfte das Angebot an Kleidung und Schuhen, die für den Wiederverkauf zur Verfügung stehen, erhöhen.
Marken könnten ihre offiziellen Second-Hand-Shops, Outlet-Plattformen, Aufbereitungsprogramme und Partnerschaften mit Recommerce-Marktplätzen ausbauen.
Andere Unternehmen können Business-to-Business-Liquidationsnetzwerke nutzen, um überschüssige Lagerbestände an autorisierte Wiederverkäufer zu verkaufen, anstatt sie zu vernichten.
Luxusmarken stehen vor einer komplexeren Herausforderung. Starke Preisnachlässe können die Exklusivität schwächen, während unkontrollierte Ausverkäufe dazu führen können, dass Produkte in nicht autorisierte Vertriebskanäle gelangen.
Diese Unternehmen müssen möglicherweise kontrollierte Wiederverkaufsprogramme, zertifizierte Second-Hand-Plattformen oder Materialrückgewinnungssysteme entwickeln, die sowohl die Einhaltung der Vorschriften als auch den Markenwert gewährleisten.
Der beste Weg, Probleme mit unverkauften Lagerbeständen zu vermeiden, besteht darin, die Produktion und den Einkauf genauer abzustimmen.
Modeunternehmen werden voraussichtlich verstärkt in künstliche Intelligenz, prädiktive Analysen und Echtzeit-Bestandsübersicht investieren.
Zu den sinnvollen Maßnahmen gehören:
Einzelhändler, die eine schwache Nachfrage frühzeitig erkennen, können ihre Bestände umleiten, solange diese noch einen kommerziellen Wert haben.
Die Verordnung könnte daher Unternehmen mit flexiblen Lieferketten gegenüber solchen begünstigen, die auf große Vorbestellungen und lange Produktionszyklen angewiesen sind.
Auch Online-Marktplätze können davon betroffen sein, wenn sie über eigene Lagerbestände verfügen, Fulfillment-Dienstleistungen anbieten oder festlegen, wie Rücksendungen abgewickelt werden.
Sie müssen festlegen, wem ein zurückgegebenes Produkt gehört, wer darüber entscheidet, ob es weiterverkauft werden kann, und wer für die Dokumentation einer etwaigen Entsorgung verantwortlich ist.
Marktplätze müssen möglicherweise ihre Einstellungen zur automatischen Vernichtung überarbeiten und den Verkäufern klarere Optionen für den Weiterverkauf, die Spende und das Recycling anbieten.
Dies ist besonders wichtig für Fulfillment-Programme, bei denen Händler nur begrenzten Einfluss darauf haben, wie mit Rücksendungen oder veralteten Lagerbeständen verfahren wird.
Betroffene Unternehmen sollten unverzüglich alle Stellen überprüfen, an denen zurückgesandte oder unverkaufte Waren ihren Lagerbestand verlassen.
Zu den vorrangigen Maßnahmen gehören:
Unternehmen sollten sich zudem auf Offenlegungspflichten vorbereiten, die eine größere Transparenz hinsichtlich der Menge und Art der unverkauften Waren erfordern, die sie entsorgen.
Das Verbot der Vernichtung unverkaufter Kleidung und Schuhe ist Teil der umfassenderen Bemühungen der EU, Textilien langlebiger, reparierbarer und recycelbarer zu machen.
Für den Mode-E-Commerce werden sich die Auswirkungen auf die Bestandsplanung, das Retourenmanagement, die Auftragsabwicklung, den Wiederverkauf und die Logistik bemerkbar machen.
Unverkaufte Produkte dürfen nicht mehr als Wegwerfware behandelt werden. Sie müssen nachverfolgt und der wertvollsten, vorschriftsmäßigen Verwendungsmöglichkeit zugeführt werden.
Unternehmen mit präzisen Prognosen, einer effizienten Rücknahmelogistik und etablierten Wiederverkaufsnetzwerken sind am besten aufgestellt, um sich anzupassen.
Für die europäische Modebranche ist die Vernichtung nicht mehr die einfachste Lösung für Überbestände.
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