Eine wirklich coole Lösung

Dieser Artikel wurde zuvor veröffentlicht in Cross-Border Magazine

Haben Sie schon einmal Tiefkühlkost im Internet bestellt? Wenn ja, können Sie sich vorstellen, wie unbefriedigend es wäre, Ihr tiefgekühltes Gemüse vollständig aufgetaut zu erhalten? Das Kühlen oder Gefrieren von Lebensmitteln ist eine Herausforderung, mit der viele Online-Lebensmittelhändler zu kämpfen haben. Es gibt Lösungen wie Plastik- oder teure EPS-Boxen, aber diese entsprechen nicht den nachhaltigen Standards von heute und morgen. Um über nachhaltigere Alternativen nachzudenken, sprechen wir mit Dan Roumen, Product Manager Thermal Packaging bei Ranpak.

Der wachsende Lebensmittelmarkt Lebensmittel sind ein boomendes Geschäft. Jeden Tag konsumieren die Menschen Lebensmittel. Bei einem so großen Markt ist es überraschend, dass der Online-Verkauf von Lebensmitteln viel langsamer gewachsen ist als Märkte wie Kleidung und Unterhaltungselektronik. In den letzten Jahren hat der Markt jedoch aufgeholt und wächst nun schneller als je zuvor. Statista hat herausgefunden, dass die derzeitige Größe des weltweiten Lebensmittelmarktes im Jahr 2018*1 bei 82.714 Mio. US-Dollar liegen wird, wobei ein jährliches Wachstum von 10,7 % erwartet wird, was zu einem Marktvolumen von 137.596 Mio. US-Dollar im Jahr 2023 führen wird. Das größte Segment des Lebensmittelmarktes ist der Restaurant-zu-Verbraucher-Liefermarkt mit einem Gesamtvolumen von 65.302 Mio. Dollar im Jahr 2018. Auf globaler Ebene ist der chinesische Lebensmittelmarkt der umsatzstärkste (32.908 Mio. $ im Jahr 2018).

Wie die oben genannten Untersuchungen zeigen, floriert der Markt. Es gibt jedoch noch einige Herausforderungen, denen sich sowohl B2B- als auch B2C-Lebensmittelmärkte stellen müssen. Eine dieser Herausforderungen besteht darin, dass viele Lebensmittel gekühlt oder gefroren ausgeliefert werden. Daher sind Verpackungslösungen, die einen angemessenen Wärmeschutz bieten, sehr wichtig. Laut Roumen wurden Anfragen eingereicht, um zu sehen, ob eine nachhaltigere Lösung geschaffen werden kann. "Diese Anfragen konzentrierten sich hauptsächlich auf die Frage, wie man Produkte kühl halten und gleichzeitig sicher verpacken kann. Papier ist ein sehr nachhaltiges Produkt, das vollständig recycelt werden kann und sich aufgrund seiner Festigkeit hervorragend für die Verpackung eignet. Wir haben die Hypothese aufgestellt, dass Papier als Isoliermaterial verwendet werden kann."

Temperatur der Studie

In der Vergangenheit wurden Lösungen wie EPS-Boxen entwickelt, um Lebensmittel kühl zu halten, aber diese Boxen sind alles andere als umweltfreundlich. "Mit dem Wissen, dass die Nachfrage nach einer nachhaltigeren Lösung steigt, begannen wir zusammen mit unserem Partner Antalis UK mit der Forschung an einer umweltfreundlichen Lösung. Unser Ziel war es, die Kosten zu senken und eine nachhaltige, neue Art von Wärmeschutz zu schaffen, die einfach zu handhaben, flexibel und vollständig recycelbar ist und gleichzeitig eine Kostenreduzierung ermöglicht", sagt Roumen. Um eine solche Lösung anbieten zu können, ist es wichtig, sich alle Variablen genau anzusehen, die berücksichtigt werden müssen. "Eine der wichtigsten ist natürlich das Temperaturprofil der verpackten Produkte. Zweitens können Transport und Lagerung unterschiedlich sein, so dass auch diese berücksichtigt werden müssen", erklärt Roumen.

Eine dritte wichtige Variable sind die verwendeten "Phase Change Materials" (PCM) und Isoliermaterialien. "Wir haben die Tests entworfen, die wir durchführen wollten, um zu sehen, ob wir unsere Hypothesen validieren können", erzählt Roumen. "Wir entwarfen WrapPak-Papier, eine dicke, 70 Gramm schwere, gewellte Papiervariante, und führten Temperaturtests in Klimakammern durch. Obwohl das Papier ursprünglich für Polsterungszwecke entwickelt wurde, hat es seine Funktionalität auch für diese Lösung bewiesen. Unser Test untersuchte die Temperaturunterschiede beim Befüllen der Kartons mit den Produkten und einer, zwei oder drei Lagen des WrapPak-Papiers als Isoliermaterial im Vergleich zu Kartons, die mit Luftpolsterfolie, Liner, EPS-Platten oder Schachteln gefüllt waren. Die Ergebnisse zeigten, dass die Produkte in den mit Papier gefüllten Kartons mindestens genauso lange oder länger kühl blieben, während sie gleichzeitig flexibler und kostengünstiger versandt werden konnten. Im Vergleich zu EPS-Lösungen ist die Papierlösung viel nachhaltiger, da sie vollständig recycelbar, erneuerbar und biologisch abbaubar ist. Um die Isolierleistung zu erhöhen, können mehrere Papierschichten verwendet werden; in wärmeren Perioden kann eine zusätzliche Papierschicht aufgebracht werden." Die abschließenden Ergebnisse der von Ranpak durchgeführten Untersuchungen zeigten, dass Papier eine großartige Alternative darstellt. Es kann in Kombination mit Trockeneis oder mit Gelpacks verwendet werden. "Ein großer Vorteil dieser Papierlösung ist, dass sie sich im Vergleich zu herkömmlichen Verpackungstechniken leicht an jede Kartongröße anpassen lässt. Sie reduziert die Menge der verwendeten Füllmaterialien und das Papier ist vollständig recycelbar, was es zu einer kostensenkenden, nachhaltigen Alternative macht", erklärt Roumen.

Mit einer Lösung in der Hand begann Ranpak mit der Umsetzung seiner neuen Lösung. Diet Chef, ein Unternehmen, das sich darauf konzentriert, Menschen, die abnehmen wollen, bei der Zusammenstellung ihrer Mahlzeiten zu helfen, ist eines der ersten, das mit der WrapPack-Papierlösung beginnt. "Wir haben eine Maschine entwickelt, die die Verwendung des Papiers noch einfacher macht. Diet Chef verwendet nun eine ideale Kombination aus Schachtelgröße und Füllmaterial, das von der Maschine in der exakten Menge bereitgestellt wird. Für alle Verpacker war eine angemessene Schulung erforderlich, aber da der Prozess einfach ist, wussten sie schnell, wie unsere Lösung funktioniert. Bis jetzt haben sie uns ein äußerst positives Feedback gegeben", schließt Roumen. --