Schiffscontainer-Krise: Was sie ist und wie sie Sie betreffen kann

Es ist Anfang November und im überfüllten Hafen von Los Angeles drängen sich noch immer lange Schlangen von Containerschiffen, die sich sogar von den Frachtdocks bis in die San Pedro Bay erstrecken. In ihnen mischen sich Waren und Güter für das Weihnachtsgeschäft mit Reifen, Computerteilen und sogar Medikamenten. Das so genannte "Containergeddon" unterbricht die Lieferketten vieler Unternehmen auf der ganzen Welt. Aber wie konnte das passieren? Und was noch wichtiger ist: Wie können Sie vermeiden, dass Ihre Waren in einem Frachtschiff festsitzen?

Die Containerschifffahrtskrise, ein massiver Stau von Schiffen und Ladung, dauert nun schon fast das ganze Jahr an. Derzeit stehen über 376 Schiffe vor den Häfen in aller Welt Schlange. Auch wenn dies nicht viel erscheinen mag, bedeutet es in der Praxis, dass über 2,4 Millionen Container an Bord von Schiffen festsitzen, die auf einen Liegeplatz warten. Die meisten von ihnen befinden sich außerhalb der Häfen von Los Angeles in den USA und Ningbo, einem der wichtigsten Häfen Chinas. Und das Problem geht über die in diesen Containern festsitzenden Waren und Güter hinaus: Das Problem sind die Container selbst.

Kurzfristig werden diese Container nicht für den Transport neuer Waren genutzt, da sie nicht entladen werden können. Aber das Schlimmste ist, dass die meisten dieser Container mittelfristig nicht genutzt werden können. Denn niemand gibt sie an die Fabriken und Produktionszentren zurück, die sie für den Transport neuer Waren und Güter benötigen. Der Mangel an Containern war in den letzten Monaten so akut, dass die Verschiffungsgebühren auf das Zehnfache ihrer normalen Kosten in die Höhe geschnellt sind.

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Derzeit kostet der Versand eines 40-Fuß-Containers von Asien nach Europa 17.500 $ (12.650 £), das ist das Zehnfache des Preises von vor einem Jahr.

Und man kann sich zu Recht fragen, was zum Teufel hier passiert ist. Die Antwort ist verworren und komplex. Denn die Containerkrise - von einigen Medien bereits als "Containergeddon" bezeichnet - ist ein vielköpfiges Monster, das aus einer Kombination von Missgeschicken, logistischen Fehlkalkulationen und manchmal... einfach nur Pech besteht.

Wie begann die Schiffscontainer-Krise?

Asien war als erstes von der Pandemie betroffen und erholte sich auch als erstes. Dies bedeutete, dass China seine Ausfuhren früher als der Rest der Welt wieder aufnahm, während andere Länder mit zahlreichen Verboten, einem reduzierten Personalbestand und manchmal sogar mit minimalen Dienstleistungen in ihren Häfen oder Umschlagsbereichen zu kämpfen hatten - und immer noch haben.

Infolge dieses Ungleichgewichts in der Lieferkette gingen 2019 fast alle in Asien verbliebenen Container gleichzeitig nach Europa und Nordamerika, kehrten aber nicht schnell genug nach Asien zurück.

Massive Arbeitsunterbrechungen aufgrund von Coronavirus-Beschränkungen in Nordamerika und Europa betrafen Häfen, Frachtdepots und Binnentransportlinien. Im Vereinigten Königreich erreichte die Krise der Lkw-Fahrer sogar die Schlagzeilen der weltweiten Medien.

Was hat die Schiffscontainer-Krise ausgelöst?

Ohne ausreichendes Personal begannen sich die Container zu stapeln. Mit der Verschärfung der Grenzkontrollen wurde auch die Zollabfertigung immer komplizierter, was die Staus noch verschlimmerte. Außerdem änderte sich die Nachfrage auf den Handelsrouten rapide, was für die Spediteure eine Herausforderung darstellte, sich darauf einzustellen.

Es blieb keine Zeit, den großen Rückstau an Containern mit den begrenzten Arbeitskräften abzuarbeiten, bevor weitere ankamen. Und die ganze Sache geriet außer Kontrolle:

• Derzeit besteht in Nordamerika ein Ungleichgewicht von 40 %, was bedeutet, dass von 100 ankommenden Containern nur 40 exportiert werden.

• 60 von 100 Containern stauen sich weiterhin an, was eine erstaunliche Zahl ist, wenn man bedenkt, dass auf der Handelsroute zwischen China und den USA durchschnittlich 900.000 TEU (Twenty-foot Equivalent Unit) pro Monat umgeschlagen werden.

• Und es ist auch ein Jahr mit hoher Nachfrage. Das derzeitige Versandvolumen erreicht in diesem Quartal Rekordwerte (laut Descartes Datamyne 23,3 % mehr als im letzten Jahr). Es wird erwartet, dass es während der kommenden Weihnachtsfeiertage noch zunimmt.

Seien Sie ehrlich und bereiten Sie sich vor

Angesichts des Black Friday/Cyber Monday und der bevorstehenden Weihnachtsfeiertage ist es für alle Unternehmen, die noch nicht wissen, wie sie ihre Waren versenden sollen, am besten, auf jede Form des Seetransports von Waren oder Gütern zu verzichten. Aber höchstwahrscheinlich haben zu diesem späten Zeitpunkt bereits alle Unternehmen ihre Sendungen für die Weihnachtszeit bestellt. Und höchstwahrscheinlich werden diese Produkte aufgrund einer reinen statistischen Tatsache verschifft. Wenn sich also Ihr Unternehmen in dieser Situation befindet - und Sie denken, dass sich Ihre Waren vielleicht in einem der Schiffe in der Bucht von San Pedro befinden könnten - empfehlen wir Ihnen zwei Dinge:

• Seien Sie ehrlich zu Ihren Kunden: Sagen Sie die Wahrheit über den Status Ihrer Sendungen. Wenn sie sich verzögern, sagen Sie es sofort, wenn Sie es bestätigen können. Wenn Sie wissen, wie groß die Verspätung sein wird oder wann Ihre Kunden ein geschätztes Ankunftsdatum für ihre Bestellungen haben könnten, sagen Sie es, wie es ist. Lügen Sie nicht. Versüßen Sie die Pille nicht. Denn es ist besser, den Unmut der Kunden zu ertragen, als sich mit dem Spott ihrer Täuschung auseinanderzusetzen. Letzteres ist viel schlimmer für Ihre Marke.

• Bleiben Sie gegenüber Ihren Kunden professionell und zuverlässig: Ihre beste Waffe in dieser Versandkrise ist eine offene, ehrliche, professionelle und direkte Kommunikation mit Ihren Kunden. Und wie können Sie das tun? Nun, eine der besten Möglichkeiten ist das Telefon. Callcenter bieten der Marke die Möglichkeit, direkt mit den Kunden zu interagieren. Einem anderen Menschen zuzuhören ist immer wirkungsvoller als das Lesen einer kalten E-Mail. Vor allem, wenn Ihr Kunde wegen einer Verzögerung seiner Bestellung verärgert ist. Sie können versuchen, direkt mit Ihren Kunden zu kommunizieren, oder - noch besser - die Dienste von Unternehmen in Anspruch nehmen, die sich auf Callcenter-Dienstleistungen spezialisiert haben, wie z. B. Salesupply, die bereits wissen, wie man mit unzufriedenen Kunden und anderen komplexen Situationen umgeht.

Logistik für 2022: Vorausplanen und trocken bleiben

Die Containerkrise wird zwar nicht ewig andauern, aber die meisten Experten gehen davon aus, dass sie mindestens bis zum Sommer 2022 andauern wird. Angesichts dieses Szenarios ist es für jedes Unternehmen am besten, vorausschauend zu planen und den Seehandel so weit wie möglich zu vermeiden.

Bislang scheint der Luftfrachtverkehr der richtige Weg zu sein, zumindest für die absehbare Zukunft: Die Fluggesellschaften haben ihre Kosten gesenkt - viele kompensieren den Mangel an Fluggästen durch den Luftfrachtverkehr - und ihre Flugpläne sind immer noch auf der Höhe der Zeit.

Der Landtransport ist eine weitere Möglichkeit, aber Sie brauchen Landwege, die mit Ihrem Produktionszentrum verbunden sind. Außerdem haben die LKW-Fahrer in Europa ihre eigene Krise, und das nicht nur im Vereinigten Königreich.

Alles in allem ist es im Jahr 2022 am besten, wenn Sie Ihre Lagerbestände im Voraus auffüllen, d. h. alle Waren, die Sie benötigen könnten, vor den Spitzenzeiten der Urlaubs- oder Verkaufssaison anfragen und bestellen, und sich stets über den aktuellen Stand Ihrer Versand- und Logistikunternehmen informieren.