Der Vorschlag der Europäischen Kommission zu Vertragsregeln für den Kauf digitaler Inhalte

Dr. Léon Mölenberg, Senior Policy Advisor Ecommerce Europe und Thuiswinkel.org. Dieser Artikel erschien zuvor in der Cross-Border Magazine, Ausgabe 1, Juni 2016

Im Rahmen der Strategie für einen digitalen Binnenmarkt hat die Kommission kürzlich zwei Richtlinienvorschläge vorgelegt: einen über Vertragsregeln für den Kauf digitaler Inhalte und einen weiteren für den Online- und sonstigen Fernabsatz von Sachgütern.

Ziel ist es, ein einheitliches Regelwerk zu schaffen und einen echten digitalen Binnenmarkt zu errichten, der in der gesamten Europäischen Union das gleiche hohe Verbraucherschutzniveau gewährleistet und es Händlern ermöglicht, materielle Güter und digitale Inhalte an Verbraucher in allen Mitgliedstaaten auf der Grundlage der gleichen Vertragsbedingungen und rechtlichen Voraussetzungen zu verkaufen. Die Vorschläge würden die Kosten der Händler für die Einhaltung der Vorschriften erheblich senken und gleichzeitig den Verbrauchern ein hohes Maß an Schutz bieten, wodurch der grenzüberschreitende elektronische Handel und das Wirtschaftswachstum gefördert würden.

Das Europäische Parlament hat vor kurzem eine Diskussion über den Vorschlag für digitale Inhalte begonnen und gleichzeitig die Diskussion über den Vorschlag für materielle Güter verschoben, bis die Ergebnisse der REFIT-Evaluierung des momentanen Verbraucher-Acquis bekannt sind. Hier haben wir die wichtigsten Merkmale des Vorschlags für den Erwerb digitaler Inhalte skizziert.

Umfang
Der Vorschlag über den Verkauf digitaler Inhalte betrifft alle B2C-Verkäufe von digitalen Inhaltsdiensten, die nicht unentgeltlich angeboten werden, unabhängig davon, ob sie der Öffentlichkeit online, über andere Fernkommunikationsmittel oder im stationären Handel angeboten werden, und unabhängig davon, ob sie im Inland oder grenzüberschreitend erfolgen (Art. 3). "Nicht unentgeltlich bereitgestellt" bedeutet, dass die digitalen Inhalte gegen einen Preis in Geld oder - und das ist eine neue Regelung - gegen eine aktive Gegenleistung in Form von personenbezogenen oder anderen Daten ausgetauscht werden. Dies gilt auch für den dauerhaften Datenträger, der ausschließlich für den Transport der digitalen Inhalte verwendet wird. Eine CD, eine Diskette oder ein USB-Stick, die digitale Inhalte enthalten und als solche ein materielles Gut sind, werden als digitale Inhalte betrachtet.

Die Richtlinie gilt nicht für den Schutz der Privatsphäre, das Urheberrecht und andere Aspekte des geistigen Eigentums im Zusammenhang mit der Bereitstellung digitaler Inhalte und ist auch nicht auf elektronische Kommunikationsdienste, Gesundheitsdienste, Finanzdienstleistungen und Glücksspiele anwendbar.

Digitaler Inhalt
Mit dem Ziel, zukunftssicher zu sein, Wettbewerbsverzerrungen zu vermeiden und gleiche Wettbewerbsbedingungen zu schaffen, ist die Definition digitaler Inhalte bewusst weit gefasst und umfasst alle Arten digitaler Inhalte, unabhängig davon, ob sie über einen dauerhaften Datenträger bereitgestellt werden oder nicht.

Digitale Inhalte bedeutet (Art. 2):

(a) Daten, die in digitaler Form produziert und bereitgestellt werden, z. B. Video, Audio, Anwendungen, digitale Spiele und sonstige Software;

(b) eine Dienstleistung, die die Erstellung, Verarbeitung oder Speicherung von Daten in digitaler Form ermöglicht, wenn diese Daten vom Verbraucher bereitgestellt werden, und

(c) ein Dienst, der die gemeinsame Nutzung von Daten in digitaler Form, die von anderen Nutzern des Dienstes zur Verfügung gestellt werden, und jede andere Interaktion mit diesen Daten ermöglicht.

Die Richtlinie gilt nicht für Dienstleistungen, bei denen ein erheblicher Anteil an menschlicher Arbeit anfällt.

Konformität
Bei digitalen Inhalten beruht die Konformität in diesem Vorschlag auf einem System von subjektiven und objektiven Komponenten, die sich an den für digitale Inhalte typischen Aspekten orientieren und um diese erweitert werden (Art. 6).

Im Allgemeinen bedeutet dies, dass die digitalen Inhalte die vertraglich festgelegte Menge, Qualität, Dauer, Version und Aktualisierung aufweisen müssen. Sie müssen über die Funktionalität, Interoperabilität und andere Leistungsmerkmale wie Zugänglichkeit, Kontinuität und Sicherheit, Anleitungen und Kundenbetreuung verfügen, die im Vertrag oder in vorvertraglichen Informationen festgelegt sind.

Soweit der Vertrag dies nicht vorsieht, müssen die digitalen Inhalte für die Zwecke geeignet sein, für die digitale Inhalte der gleichen Art normalerweise verwendet werden, einschließlich ihrer Funktionalität, Interoperabilität und anderer Leistungsmerkmale wie Zugänglichkeit, Kontinuität und Sicherheit.

Bei der Bewertung der Konformität sollten die bestehenden internationalen technischen Normen und die geltenden Branchenkodizes sowie die Tatsache berücksichtigt werden, ob die digitalen Inhalte gegen Geld oder gegen Daten geliefert werden.

Eine fehlerhafte Integration der digitalen Inhalte in die digitale Umgebung des Verbrauchers durch den Gewerbetreibenden oder aufgrund eines Mangels an Integrationsanweisungen wird ebenfalls als Vertragswidrigkeit angesehen.

Digitale Inhalte müssen frei von Rechten Dritter sein, die ihr ordnungsgemäßes Funktionieren und ihre Nutzung behindern (Art. 8).

Lieferung und Zeit
Der Anbieter liefert die digitalen Inhalte an den Verbraucher oder an einen vom Verbraucher gewählten Dritten, der eine physische oder virtuelle Einrichtung betreibt, die dem Verbraucher die digitalen Inhalte zur Verfügung stellt oder ihm den Zugang zu ihnen ermöglicht (Art. 5). Sofern nichts anderes vereinbart wurde, müssen digitale Inhalte, die nicht auf einem dauerhaften Datenträger gespeichert sind, unverzüglich nach Vertragsschluss geliefert werden, und digitale Inhalte auf einem dauerhaften Datenträger, der ausschließlich für den Transport der digitalen Inhalte verwendet wird, müssen unverzüglich, spätestens jedoch innerhalb von 30 Tagen nach Vertragsschluss geliefert werden.

Liefert der Anbieter die digitalen Inhalte nicht, so ist der Verbraucher berechtigt, den Vertrag unverzüglich zu kündigen.

Umkehrung der Beweislast bei Vertragswidrigkeit und Gefahrübergang
Die (Nicht-)Konformität digitaler Inhalte muss zum Zeitpunkt der Lieferung bewertet werden. Zu diesem Zeitpunkt geht das Risiko für die digitalen Inhalte vom Gewerbetreibenden auf den Verbraucher über. Der Verbraucher muss die Vertragswidrigkeit beweisen. Der Nachweis, dass die Vertragswidrigkeit der Ware zum Zeitpunkt der Lieferung nicht vorlag oder nicht vom Anbieter verursacht wurde oder vom Verbraucher oder durch Umstände verursacht wurde, die auf das Risiko des Verbrauchers zurückzuführen sind, obliegt stets und zeitlich unbegrenzt dem Anbieter (Artikel 9), es sei denn, der Unternehmer weist nach, dass die digitale Umgebung des Verbrauchers nicht mit den Interoperabilitäts- und anderen technischen Anforderungen der digitalen Inhalte kompatibel ist, und der Anbieter hat den Verbraucher vor Vertragsabschluss über diese Anforderungen informiert.

Meldefrist, Verjährungsfrist, gesetzliche Garantie und Garantie der Gewerbetreibenden
Der Vorschlag enthält keine Verpflichtung für den Verbraucher, eine Vertragswidrigkeit innerhalb einer bestimmten Frist nach der Feststellung oder Bewertung der Vertragswidrigkeit zu melden.Die Verjährungsfrist - also die Frist, innerhalb derer der Verbraucher den Fall vor Gericht bringen muss - richtet sich nach dem jeweils geltenden nationalen Rechtssystem. Das bedeutet im Grunde keine vollständige Harmonisierung der Verjährungsfristen.

Die gesetzliche Gewährleistungsfrist für digitale Inhalte - der Zeitraum, in dem der Verkäufer oder Lieferant für die Vertragswidrigkeit haftbar gemacht wird und in dem er eine Lösung anbieten muss - ist unbegrenzt, was bedeutet, dass die Lieferanten digitaler Inhalte im Grunde genommen unbegrenzt verpflichtet sind, die Vertragswidrigkeit zu beheben, und dass diese Verpflichtung nur durch die geltenden nationalen Bestimmungen über die Verjährungsfrist begrenzt wird. Das Gleiche gilt für den dauerhaften Datenträger (der als solcher ein materielles Gut ist, das der Abnutzung unterliegt), der ausschließlich als Transportmittel für digitale Inhalte verwendet wird, da er als digitaler Inhalt angesehen wird.Der Vorschlag sieht vor, dass der gewerbliche Bürge eine gewerbliche Bürgschaft zu den von ihm festgelegten Bedingungen anbieten kann.

Rechtsbehelfe und freie Wahl des Gewerbetreibenden
Im Falle der Vertragswidrigkeit hat der Verbraucher Anspruch darauf, dass die digitalen Inhalte unentgeltlich in einen vertragsgemäßen Zustand gebracht werden, es sei denn, dies ist unmöglich, unverhältnismäßig oder rechtswidrig (Art. 12). Der Anbieter behebt die Vertragswidrigkeit innerhalb einer angemessenen Frist ab dem Zeitpunkt, zu dem der Verbraucher den Anbieter über die Vertragswidrigkeit unterrichtet hat, und ohne erhebliche Unannehmlichkeiten für den Verbraucher, wobei die Art der digitalen Inhalte und der Zweck, für den der Verbraucher diese digitalen Inhalte benötigt, zu berücksichtigen sind.

Die Entscheidung, wie die Vertragswidrigkeit zu beheben ist, obliegt dem Gewerbetreibenden. Der Verbraucher hat das Recht, entweder eine angemessene Preisminderung zu verlangen oder den Vertrag zu kündigen, wenn dies der Art der Vertragswidrigkeit entspricht, wenn die Behebung der Vertragswidrigkeit nicht rechtzeitig erfolgt, unmöglich, unverhältnismäßig oder rechtswidrig ist oder dem Verbraucher erhebliche Unannehmlichkeiten bereiten würde.

Haftung und Recht auf Schadensersatz
Der Anbieter haftet gegenüber dem Verbraucher für jede Nichtlieferung der digitalen Inhalte oder jede Vertragswidrigkeit, die zum Zeitpunkt der Lieferung der digitalen Inhalte besteht (Art. 10). Der Anbieter muss den Verbraucher für jeden wirtschaftlichen Schaden entschädigen, der der digitalen Umgebung des Verbrauchers durch die Vertragswidrigkeit oder die unterlassene Lieferung entstanden ist. Die Entschädigung muss den Verbraucher so weit wie möglich in die Lage versetzen, in der er sich befunden hätte, wenn die digitalen Inhalte ordnungsgemäß geliefert worden wären und dem Vertrag entsprochen hätten.

Wie das Recht auf Schadensersatz zu berechnen und auszuüben ist, bleibt den Mitgliedstaaten und dem nationalen Recht überlassen und wird in diesem Vorschlag nicht harmonisiert.

Recht auf Rechtsbehelf in der Transaktionskette
Neu ist die Bestimmung, dass der Anbieter in den Fällen, in denen er gegenüber dem Verbraucher wegen der Nichtlieferung der digitalen Inhalte oder einer Vertragswidrigkeit haftet, die auf eine Handlung oder Unterlassung einer Person in früheren Gliedern der Geschäftskette (z. B. Großhändler, Importeur oder Hersteller) zurückzuführen ist, berechtigt ist, gegen diese Person oder Personen, die in der Geschäftskette haften, Rechtsbehelfe (z. B. Schadensersatz) einzulegen (Artikel 17). Die Person, gegen die der Lieferer Rechtsbehelfe einlegen kann, sowie die entsprechenden Maßnahmen und die Bedingungen für die Ausübung dieser Rechtsbehelfe werden im einzelstaatlichen Recht festgelegt. Der Vorschlag sieht keine vollständige Harmonisierung in diesem Bereich vor.

Beendigung des Vertrages, Daten und nutzergenerierte Inhalte
Hat der Verbraucher das Recht, den Vertrag zu kündigen, so kann er dieses Recht durch eine an den Anbieter gerichtete Mitteilung in beliebiger Form ausüben (Art. 13). Kündigt der Verbraucher den Vertrag, so hat der Anbieter den gezahlten Preis unverzüglich, spätestens jedoch innerhalb von 14 Tagen nach Eingang der Mitteilung, zu erstatten.

Wurde die Gegenleistung nicht in Geld erbracht, so ergreift der Anbieter alle Maßnahmen, die erwartet werden können, um die Verwendung der Daten, die der Verbraucher im Austausch für die digitalen Inhalte zur Verfügung gestellt hat, und aller anderen Daten, die der Anbieter im Zusammenhang mit der Bereitstellung der digitalen Inhalte erhoben hat, zu unterlassen.

Der Anbieter stellt dem Verbraucher die technischen Mittel zur Verfügung, um alle vom Verbraucher bereitgestellten Inhalte und alle anderen Daten, die durch die Nutzung der digitalen Inhalte durch den Verbraucher erzeugt oder generiert wurden, abzurufen, soweit diese Daten vom Anbieter gespeichert wurden. Der Verbraucher hat das Recht, die Inhalte unentgeltlich, ohne erhebliche Unannehmlichkeiten, in angemessener Zeit und in einem gängigen Datenformat abzurufen.

Recht auf Kündigung langfristiger Verträge nach 12 Monaten
Sieht der Vertrag die Bereitstellung digitaler Inhalte für einen unbestimmten Zeitraum vor oder überschreitet die ursprüngliche Vertragslaufzeit oder eine Kombination von Verlängerungszeiträumen 12 Monate, so hat der Verbraucher das Recht, den Vertrag jederzeit nach Ablauf des ersten 12-Monats-Zeitraums zu kündigen (Artikel 16). Der Verbraucher macht von seinem Kündigungsrecht Gebrauch, indem er den Anbieter auf beliebigem Wege informiert. Die Kündigung wird 14 Tage nach Erhalt der Mitteilung wirksam.

Änderung des Dienstes für digitale Inhalte
Wenn die digitalen Inhalte über einen längeren Zeitraum bereitgestellt werden, hat der Anbieter das eindeutige Recht, die Funktionalität, die Interoperabilität und andere wesentliche Leistungsmerkmale der digitalen Inhalte wie ihre Zugänglichkeit, Kontinuität und Sicherheit zu ändern, soweit diese Änderungen den Zugang zu den digitalen Inhalten oder deren Nutzung durch den Verbraucher beeinträchtigen (Art. 15). Der Anbieter hat dieses Recht jedoch nur, wenn:

(a) der Vertrag dies vorsieht;

(b) der Verbraucher wird auf einem dauerhaften Datenträger rechtzeitig vor der Änderung ausdrücklich informiert;

(c) dem Verbraucher die Möglichkeit eingeräumt wird, den Vertrag innerhalb von mindestens 30 Tagen nach Erhalt der Belehrung kostenlos zu kündigen, und

(d) bei Beendigung des Vertrags werden dem Verbraucher technische Mittel zur Verfügung gestellt, um alle nutzergenerierten Inhalte abzurufen.

Aktualisierungen und neueste Version
Die digitalen Inhalte werden nach Maßgabe des Vertrags aktualisiert (Art. 6). Sofern nicht anders vereinbart, müssen die digitalen Inhalte in Übereinstimmung mit der neuesten Version der digitalen Inhalte geliefert werden, die zum Zeitpunkt des Vertragsabschlusses verfügbar war.