Se acerca la temporada de las estafas. Mientras los consumidores se preparan para realizar compras masivas en Internet con motivo de las fiestas navideñas, los estafadores ponen a punto sus sitios web. La Ecommerce Foundation encuestó a 5.200 consumidores de 42 países para comprender mejor a quién se estafa y por qué tienen éxito las estafas.
De los participantes en la encuesta, el 72% cree haber sido abordado por al menos un estafador en el último año. El número de estafas se ha mantenido estable en comparación con el año anterior, y el 23% de los encuestados señala incluso que ha sido abordado muchas menos veces. Aun así, el consumidor medio es abordado 55 veces al año por un estafador. Las estafas más populares son los intentos de obtener información personal (15%), ganancias inesperadas (15%) y estafas relacionadas con la compraventa en línea (14%).
El número de intentos de estafa difiere mucho por países. Nigeria y Sudáfrica son los que más sufren, con un 82% de los participantes de estos países que recibieron al menos un intento de estafa el año pasado. Los países que les siguen de cerca son Estados Unidos (81%), Australia (79%), Canadá (79%) y Reino Unido (72%). En comparación, "sólo" el 59% de los participantes españoles y el 55% de los indios declararon haber recibido una estafa.
La mayoría de los consumidores (75%) se sienten muy seguros de poder reconocer las estafas. Las personas con estudios universitarios (79%) o de máster (78%) se sienten más seguras que las personas sin estudios (66%) o con pocos estudios (55%). Sin embargo, el 73% de los encuestados afirma haber caído en una estafa al menos una vez el año pasado, de los cuales el 46% perdió dinero y el 20%, datos personales. El 17% de las personas encuestadas cayeron en la estafa, pero no sufrieron ninguna pérdida. Sorprendentemente, las personas con estudios superiores (doctorado, máster y licenciatura) declaran haber sido estafadas más que las personas con menos estudios. El 53% de los que tenían un doctorado declararon haber perdido dinero u otros bienes a manos de un estafador. Sólo el 34% de los encuestados sin estudios declararon haber sido estafados.
imagen: % de personas que han caído en una estafa/nivel educativo
La experiencia de compra en línea influye mucho en la vulnerabilidad a las estafas: los que no tienen ninguna o muy poca experiencia de compra en línea caen más fácilmente en las estafas (51%) que los que compran en línea semanal o mensualmente (25%). Los consumidores que han sido estafados confían sólo ligeramente menos en poder identificar la siguiente estafa que los que nunca lo han sido, lo que podría dificultar el aprendizaje para reconocer una estafa.
Aunque los participantes creen que son muy buenos identificando estafas, la realidad demuestra lo contrario. El 50% de los que han caído en una estafa no la identificaron hasta que fue demasiado tarde. El 30% también citó la falta de conocimientos como razón para caer en una estafa. Los consumidores también son jugadores: el 21% declaró dejarse llevar por el señuelo del dinero o incluso sospechar que se trataba de una estafa, pero decidió arriesgarse. Otra razón citada es que los consumidores no investigan lo suficiente antes de comprar en una nueva tienda en línea. No leer la letra pequeña, no comprobar las reseñas y actuar simplemente por impulso fueron motivos citados con frecuencia.
Los mayores de 65 años eran especialmente vulnerables al no ser capaces de identificar la estafa hasta que era demasiado tarde. Los jóvenes también están más dispuestos a arriesgarse, a sospechar de una estafa, pero aun así ir a por ella. Lo mismo ocurre con las personas con ingresos anuales superiores a 50.000 dólares.
Por último, reconocer una estafa también resulta difícil. Los participantes consideran legítimos los anuncios de Facebook, Pinterest y Google. Los estafadores son cada vez más profesionales, por lo que a los expertos les resulta incluso difícil reconocer correos electrónicos falsos de PayPal y DHL, documentos de empresa y carnés de identidad falsos.
La cantidad media perdida entre los participantes estadounidenses es de 1000 dólares. Aunque la mayoría de la gente pierde cantidades relativamente pequeñas, el número de estafas románticas y de inversión aumenta la media de forma significativa. Algunos de los participantes afirmaron haber perdido hasta varios cientos de miles de dólares en estafas con criptomonedas.
Los hombres (40%) son más propensos a perder dinero que las mujeres (32%). Cuando los hombres estadounidenses pierden dinero, también pierden casi 3 veces más que las mujeres estadounidenses. El impacto de caer en una estafa es significativo. Los habitantes de países de renta baja como Nigeria, Colombia y Kenia son los que más dinero pierden, seguidos de Australia y, en menor medida, Brasil, Italia, México y España.
Sin embargo, el impacto emocional y social puede ser incluso más importante que el dinero perdido. Las personas estafadas afirman haber perdido la confianza en sí mismas y en los demás. La gente contraataca, intentando estafar al delincuente, revelando su identidad o simplemente riéndose a carcajadas al frustrar al estafador.
El 40% de los que fueron abordados por un estafador nunca denunciaron el delito. Mientras que, por término medio, los participantes recibieron 55 estafas al año, el 18% denunció sólo una, el 11% - 2 estafas y el 6% - 3 estafas. En total, sólo el 7% de todas las aproximaciones de estafadores acaban denunciadas. La principal razón por la que los consumidores no denuncian las estafas es que no saben a quién denunciar (45%). Otras razones importantes son que no cambiaría nada (23%) o que es demasiado complicado (22%).
Más de la mitad de los participantes cree que la mejor manera de luchar contra las estafas es bloquear a los estafadores en Internet y las redes sociales (55%). La mitad de los consumidores también cree que los estafadores deberían ser perseguidos con más severidad y que debería crearse una única organización para denunciar y combatir las estafas (32%). También se cree que educar más a los consumidores reduciría el número de estafas (46%).
El 41% de los participantes cree que los organismos de protección de los consumidores deben tomar la iniciativa en la lucha contra las estafas. Sin embargo, los consumidores también creen que son ellos mismos los responsables (35%). Otros tipos de organizaciones que los consumidores consideran que deberían asumir la responsabilidad de luchar contra los estafadores son los proveedores de servicios de pago (35%), los gobiernos (34%) y las empresas de tarjetas de crédito (31%). Sorprendentemente, se nombra menos a la policía (20%) y a Interpol/Europol (19%).
El estudio demuestra que todo el mundo puede caer en una estafa, independientemente de su edad, sexo, nivel educativo, ingresos o país de residencia. La codicia, pero sobre todo la falta de educación, parece ser la principal razón por la que los consumidores caen en las estafas. Los consumidores buscan una institución central que denuncie y luche contra las estafas en línea a nivel mundial. Se espera que las agencias de protección del consumidor tomen la iniciativa en este empeño, pero los consumidores ven que ellos también tienen que asumir su responsabilidad.
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