La Unión Europea recibió casi 5.9 mil millones de artículos importados de bajo valor en 2025, lo que supone un aumento del 26 % con respecto al año anterior y más de cuatro veces el volumen registrado en 2022, según la Comisión Europea. La expansión sin precedentes del comercio electrónico transfronterizo está ejerciendo una presión cada vez mayor sobre las autoridades aduaneras, acelerando las reformas normativas y poniendo a prueba el modelo de envío directo al consumidor utilizado por los mercados internacionales.
Más del 90 % de estas importaciones procedían de China, lo que pone de relieve la importancia de los fabricantes y los minoristas en línea chinos para el mercado del comercio electrónico europeo. Con aproximadamente 16 millones de artículos de bajo valor que entran en la UE cada día, las autoridades están cada vez más preocupadas por la seguridad de los productos, el cumplimiento de la normativa aduanera y la competencia entre las empresas europeas y los vendedores extranjeros.
Estas cifras ofrecen un contexto importante para la decisión de la UE de eliminar la exención de derechos de aduana de 150 € en julio de 2026 e introducir nuevos requisitos para los mercados online, los importadores y los proveedores de logística.
Según la Dirección General de Fiscalidad y Unión Aduanera de la Comisión Europea, las importaciones de bajo valor aumentaron de aproximadamente 1.39 mil millones de artículos en 2022 a 5.88 mil millones en 2025. El crecimiento se aceleró durante 2023 y 2024, antes de continuar con otro aumento del 26 % en 2025.
Las importaciones de bajo valor representaron alrededor del 98 % de los artículos importados según las estadísticas aduaneras pertinentes, a pesar de que supusieron una parte relativamente pequeña de su valor total declarado. En el primer semestre de 2025, estas mercancías representaron el 97,9 % de los artículos importados, pero solo el 2,1 % de su valor, con un valor declarado medio de unos 8,82 € por artículo. Estas cifras ilustran el reto al que se enfrentan las autoridades aduaneras: tramitar enormes cantidades de mercancía de bajo coste garantizando al mismo tiempo el cumplimiento de la normativa europea.
Las estadísticas se refieren a artículos importados, no a paquetes individuales ni a pedidos de clientes. Un solo paquete puede contener varios productos, lo que significa que la cifra de 5.9 mil millones no debe interpretarse como un número equivalente de envíos. No obstante, este crecimiento pone de manifiesto cómo el comercio electrónico internacional ha transformado las exigencias operativas a las que se ven sometidos los sistemas aduaneros europeos.
Según la Comisión Europea, más del 90 % de los artículos de bajo valor que entraron en la UE en 2025 procedían de China. Las plataformas de venta y los minoristas chinos, entre los que se incluyen Temu, SHEIN y AliExpress, han contribuido a la expansión del comercio internacional directo al consumidor al poner en contacto a los compradores europeos con fabricantes y vendedores que ofrecen productos a precios competitivos.
Sus modelos de negocio se benefician de amplias redes de fabricación, una infraestructura logística internacional y acuerdos de transporte que permiten enviar grandes volúmenes de pedidos pequeños a través de las fronteras. Sin embargo, las estadísticas de la Comisión no desglosan las ventas por mercado concreto, lo que hace imposible determinar con precisión cuántos artículos se vendieron a través de cada plataforma.
No obstante, la concentración de las importaciones procedentes de China ha intensificado el debate sobre si la normativa aduanera vigente garantiza la igualdad de condiciones entre los minoristas europeos y los vendedores internacionales. Las empresas europeas que importan mercancías a través de canales comerciales convencionales se han enfrentado históricamente a regímenes aduaneros diferentes a los de los vendedores extranjeros que envían pedidos de bajo valor que cumplen los requisitos directamente a los consumidores. Este desequilibrio se ha convertido en un argumento clave para la reforma aduanera de la UE.
Hasta el 30 de junio de 2026, los bienes importados a la UE en envíos con un valor igual o inferior a 150 € se beneficiaban, por lo general, de una exención de derechos de aduana. La exención se diseñó originalmente para evitar costes administrativos desproporcionados a la hora de tramitar mercancías importadas de bajo coste. Sin embargo, la rápida expansión del comercio electrónico internacional modificó los supuestos económicos en los que se basaba esta política.
Las autoridades europeas también expresaron su preocupación por la subvaloración y la división artificial de los envíos para mantenerse por debajo del umbral de exención. En consecuencia, la UE eliminó la exención de derechos de aduana de 150 € el 1 de julio de 2026 e introdujo un arancel temporal de 3 € sobre las importaciones de bajo valor que cumplan los requisitos. El arancel se calcula en función de las clasificaciones arancelarias de un envío, y no simplemente del número de productos físicos o paquetes.
Por ejemplo, un envío que contenga cinco camisetas idénticas suele estar sujeto a un arancel de 3 €. Un envío que contenga camisetas y un reloj tendría un arancel de 6 €, ya que los productos pertenecen a dos clasificaciones arancelarias diferentes. Está previsto que esta medida temporal se mantenga en vigor hasta el 1 de julio de 2028, fecha en la que la UE espera poner en marcha su nueva infraestructura aduanera centralizada para el comercio electrónico. Es importante destacar que este arancel no sustituye a las obligaciones en materia de IVA, que siguen regiéndose por normas distintas. Para los minoristas internacionales que operan con márgenes ajustados, los costes adicionales podrían influir en la fijación de precios, las estrategias de envío y la viabilidad económica de los pedidos de bajo valor.
Más allá de la fiscalidad, la Comisión Europea ha expresado su preocupación por la seguridad y el cumplimiento normativo de los productos adquiridos a minoristas en línea del extranjero. Las inspecciones específicas realizadas en 2025 revelaron un incumplimiento significativo entre determinados bienes de consumo importados, entre los que se incluyen juguetes, productos electrónicos, cosméticos y equipos de protección individual.
Más del 60 % de los productos examinados en determinadas inspecciones específicas no cumplían los requisitos aplicables, entre ellos los relativos a la documentación, el etiquetado y las normas de seguridad de los productos. Estos resultados no permiten afirmar que la misma proporción de todos los productos importados incumpla la normativa, ya que las inspecciones se centraron en mercancías consideradas potencialmente problemáticas.
No obstante, se destacan las dificultades que conlleva supervisar los millones de pequeños envíos que entran cada día en el mercado único. Por lo tanto, la reforma aduanera va más allá de los aranceles de importación adicionales. Su objetivo es reforzar la identificación de los productos, mejorar los datos aduaneros y aclarar las responsabilidades de los mercados online y los vendedores.
A partir del 1 de noviembre de 2026, se aplicarán requisitos adicionales de identificación de productos a las declaraciones de importación de bajo valor pertinentes. También está previsto aplicar una tasa de tramitación independiente para ayudar a cubrir los costes de supervisión aduanera y administrativos. La reforma más amplia atribuirá una mayor responsabilidad a las plataformas y a los vendedores que participan en las ventas a distancia internacionales, incluidas las obligaciones relacionadas con los trámites aduaneros, el pago de derechos de aduana y el cumplimiento normativo. Para los mercados que gestionan grandes volúmenes de pedidos internacionales, la clasificación precisa de los productos y la información aduanera fiable cobrarán cada vez más importancia.
La supresión de la exención de derechos de aduana también podría influir en la forma en que los minoristas internacionales organizan sus cadenas de suministro europeas. El envío directo desde fabricantes extranjeros ha permitido a las plataformas de venta online ofrecer una amplia selección de productos sin necesidad de mantener existencias importantes en los distintos mercados europeos.
Sin embargo, los aranceles aduaneros adicionales, las tasas de gestión y las obligaciones de cumplimiento normativo podrían alterar las ventajas relativas de este modelo. Es posible que algunos minoristas aumenten su dependencia de los centros de distribución europeos, las importaciones consolidadas y las redes de distribución regionales para mejorar el rendimiento de las entregas y simplificar las operaciones.
La importación de mercancías a granel no exime del pago de derechos de aduana ni de las obligaciones de conformidad de los productos. No obstante, los envíos consolidados pueden ofrecer ventajas administrativas y logísticas frente a la tramitación de millones de envíos transfronterizos individuales. El almacenamiento en Europa también puede facilitar una entrega más rápida, una gestión de devoluciones más predecible y un mayor control sobre la disponibilidad de existencias.
Para los proveedores de servicios logísticos, esta evolución podría aumentar la demanda de conocimientos especializados en materia aduanera, servicios locales de gestión de pedidos y distribución internacional integrada. Sin embargo, las ventajas económicas dependerán de las distintas categorías de productos, los costes de inventario y los volúmenes de envío. Las nuevas normas no convierten automáticamente al almacenamiento en Europa en la solución más económica para todos los minoristas.
La estrategia a largo plazo de la Unión Europea pasa por una modernización integral de la administración aduanera a través del Centro de Datos Aduaneros de la UE. Esta plataforma centralizada, cuya aplicación será obligatoria para las importaciones de comercio electrónico a partir del 1 de julio de 2028, consolidará la información aduanera y mejorará la cooperación entre las autoridades nacionales.
El objetivo es sustituir los mecanismos de notificación fragmentados por un sistema más integrado capaz de procesar grandes volúmenes de datos sobre comercio internacional. Las autoridades aduaneras podrán llevar a cabo evaluaciones de riesgo coordinadas, identificar envíos potencialmente problemáticos y supervisar las cadenas de suministro internacionales de forma más eficaz. La reforma también establece una nueva Autoridad Aduanera de la UE, con sede en Lille (Francia), para coordinar la gestión de riesgos y supervisar el desarrollo de la infraestructura centralizada.
Para los minoristas, los mercados online y los proveedores de logística, la transición exigirá prestar mayor atención a la precisión de los datos, la identificación de los productos y los sistemas de cumplimiento normativo.
La importación de casi 5.9 mil millones de artículos de bajo valor en 2025 pone de manifiesto la extraordinaria expansión del comercio electrónico internacional dentro del mercado único europeo.
Esto también explica por qué la UE está sustituyendo un marco aduanero diseñado originalmente para volúmenes mucho menores de envíos internacionales. La eliminación de la exención de 150 €, la introducción de derechos temporales, el refuerzo de las responsabilidades de las plataformas de comercio electrónico y el desarrollo de una infraestructura aduanera centralizada representan un cambio significativo en el entorno normativo.
Para los mercados internacionales, las reformas podrían influir en las estrategias de fijación de precios, abastecimiento y gestión de pedidos. Para los proveedores de logística, suponen una oportunidad para ayudar a los minoristas a hacer frente a unos requisitos aduaneros cada vez más complejos. Las implicaciones van más allá de las plataformas chinas. Cualquier empresa que envíe mercancías de bajo valor directamente a consumidores europeos desde fuera de la UE debe tener en cuenta el marco normativo en constante evolución.
A medida que entren en vigor nuevos requisitos en noviembre de 2026 y se acerque la puesta en marcha del Centro de Datos Aduaneros en 2028, es posible que los precios competitivos por sí solos ya no sean suficientes. La eficiencia en la gestión de los pedidos, la precisión de la información aduanera y el cumplimiento normativo se convertirán en factores cada vez más importantes en el mercado europeo del comercio electrónico transfronterizo.
