El consejero delegado de Amazon, Andy Jassy, arremetió el jueves contra los reguladores que, en su opinión, "bloquean cada vez más las fusiones, incluida la adquisición prevista por la empresa del fabricante de aspiradoras robóticas iRobot", que se vino abajo a principios de año por problemas antimonopolio.
"Creo que es una historia triste", dijo Jassy en una entrevista con Andrew Ross Sorkin de CNBC en "Squawk Box" después de que el jefe de Amazon publicara su carta anual a los accionistas.
La adquisición podía dar a iRobot un impulso competitivo frente a sus rivales, dijo Jassy, pero los reguladores bloquearon la operación "porque les preocupa que vayamos a presentar nuestra aspiradora, la Roomba, frente a otras, lo que, por supuesto, no es nuestro modelo".
Amazon desechó en enero su plan de adquirir iRobot por 1.700 millones de dólares después de que el organismo antimonopolio europeo y la Comisión Federal de Comercio dijeran que planteaba problemas de competencia. iRobot despidió al 31% de su plantilla y sus acciones se han desplomado más del 75% este año.
Jassy dijo que la medida demostraba que los reguladores "confían más en estas dos grandes empresas chinas con mapas del interior de los hogares de los consumidores estadounidenses que en Amazon."
En los últimos años, el sector de las aspiradoras robóticas está cada vez más saturado, con empresas como las chinas Anker, Ecovacs y Roborock, así como SharkNinja, que se están comiendo la cuota de mercado de iRobot, antaño dominante.
La decisión de iRobot también se produce en un momento en que los reguladores mundiales se han mostrado más agresivos a la hora de intentar impedir que las grandes empresas tecnológicas sigan expandiéndose, y la administración Biden ha hecho de la defensa de la competencia en el sector tecnológico una de sus principales prioridades.
A medida que los megadeals se han ido ralentizando, las empresas tecnológicas han realizado un aluvión de inversiones en startups de inteligencia artificial, tratando de hacerse un hueco en el floreciente mercado.
El mes pasado, Amazon añadió 2.750 millones de dólares a su participación en la empresa de IA Anthropic, que también cuenta con Google como uno de sus principales patrocinadores. Microsoft ha invertido miles de millones en OpenAI, fabricante de ChatGPT.
Los organismos reguladores también se han centrado en estas asociaciones, y la Comisión Federal de Comercio inició una investigación sobre estos acuerdos en enero.
"Creo que la gente no sabe lo que puede hacer ahora mismo", afirmó Jassy. Instó a los reguladores a ser "más razonables" en su postura sobre los acuerdos con las grandes tecnológicas. Amazon también se enfrenta a una demanda en curso de la FTC. La agencia demandó a Amazon en septiembre, acusándola de operar un monopolio ilegal que ahoga la competencia y eleva los precios para los consumidores al tiempo que aumenta los costes para los vendedores.
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