¿Por qué demonios deberíamos ir a la India?

por Maarten van der Schaaf. Maarten van der Schaaf es socio de la consultora IndiaConnected, con sede en Ámsterdam.
Una entrevista con Bart Hergaarden, socio de IndiaConnected, aparece en el primer número de Cross-Border Magazine, disponible aquí.

Las empresas suelen describir India con tres palabras: pobreza, burocracia y corrupción. Conclusión: manténgase alejado. Incorrecto. Esta visión extremadamente simplificada de la India puede perjudicar seriamente el futuro de su empresa.

Infografía facilitada por Ecommerce Foundation

Es innegable que la pobreza, la burocracia y la corrupción forman parte del entorno empresarial indio. Sin embargo, estos mismos tres males no impiden a la mayoría de las empresas hacer negocios en Brasil, Rusia y China, ¿verdad? Y mientras los demás países BRIC luchan contra un crecimiento estancado, la economía india no ha hecho más que ganar impulso en los últimos años. De hecho, el diario financiero holandés Het Financieele Dagblad lanzó una llamada de atención esta primavera, instando a las empresas a tomar por fin en serio a la India.

El prestigioso periódico admitió que él mismo había sido parte del problema. La cobertura negativa, y a menudo inexistente, del subcontinente indio por parte de la prensa ha empañado gravemente las enormes oportunidades de negocio que ofrece la India, concluye Het Financieele Dagblad. Nos guste o no, India se convertirá en el mayor mercado de consumo del mundo en 2050. Mayor que Estados Unidos y China, según The Economist. Así que toda empresa que se preocupe por su futuro comercial, debería dedicar algún tiempo a explorar el mercado indio. Teniendo en cuenta que establecer relaciones lleva tiempo y es crucial para tener éxito en la India, esta exploración debería empezar cuanto antes.

La mayoría de las multinacionales conocen la importancia de India desde hace décadas. Philips, Siemens, Unilever, Heineken, TomTom, Elsevier, AkzoNobel y Shell están presentes en India desde hace años. Y no sólo para subcontratar sus TI y otros procesos empresariales. Philips tiene un inspirador campus de innovación en Bangalore, Heineken es el mayor vendedor de cerveza del país, la cadena de supermercados Carrefour compra sus uvas en la India y Volkswagen construye sus coches en Pune, un hotspot automovilístico.

Las oportunidades para las PYME en casi todos los sectores son abrumadoras. Las empresas con experiencia en energía (sostenible), movilidad inteligente, agua y gestión de residuos pueden ofrecer su ayuda en la construcción de más de 100 ciudades inteligentes en toda la India. También se necesitan conocimientos agrícolas: el 40% de las verduras y frutas se pudren antes de llegar a los mercados nacionales. Se necesitan constructores de invernaderos, soluciones logísticas, cámaras frigoríficas... y se necesitan ya. Además, los minoristas que tienen dificultades en Europa pueden disfrutar de un gran crecimiento en la India. Hunkemöller, que este año ha abierto sus primeras tiendas en Bangalore y Delhi, es un buen ejemplo. La cadena de tiendas espera expandirse más rápido de lo previsto a veinte establecimientos en varias ciudades: su lencería sexy se vende claramente bien.

Por ejemplo, la industria creativa. Gracias a la digitalización y a la rápida adopción de los teléfonos inteligentes, este sector crece a una velocidad vertiginosa: la productora de televisión Endemol/Shine consiguió convertirse en 10 años en la mayor productora de televisión de la India. El reality show Gran Hermano (en la India se llama Big Boss) ya está en su^décima temporada consecutiva. El popular programa se emite en tres versiones diferentes, todas adaptadas a las lenguas regionales y al contexto cultural de cada región. Los festivales de música y los eventos en directo son también un mercado en enorme crecimiento. El mayor festival de música electrónica del mundo, Amsterdam Dance Event, acaba de celebrar en Bombay su primera edición con todas las entradas agotadas.

Las empresas que se quejan de la pobreza, la burocracia y la corrupción en India se pierden la visión de conjunto. Mientras Europa lucha contra el estancamiento económico y el desempleo, las empresas europeas deben buscar más que nunca el crecimiento en el extranjero. Pasar por alto la India sería una tontería.