Las demandas de los consumidores en línea están cambiando el mercado del comercio electrónico en diversos ámbitos. Las tiendas web tienen que afrontar constantemente innovaciones en varios departamentos de su negocio para seguir el ritmo de los deseos de los consumidores. Un tema candente en este entorno cambiante es la sostenibilidad. Ha llegado para quedarse, ya que los consumidores exigen soluciones más ecológicas en la producción y el envasado de sus productos, tanto en el comercio tradicional fuera de línea como en las compras en línea. Nos reunimos con Omar Asali, Presidente y Consejero Delegado de Ranpak, líder mundial en soluciones de embalaje protector sostenible a base de fibra, que comparte su visión sobre la sostenibilidad en el mercado del comercio electrónico.
Texto: Nico Hoeijmans // Fotos: Ranpak
Según Asali, los consumidores de hoy están acostumbrados a la calidad y la comodidad. Cuando compran en línea, los consumidores esperan tener una amplia selección, un buen precio y una gran experiencia con los minoristas y los proveedores de comercio electrónico. Especialmente en los mercados de comercio electrónico más maduros, las personas que compran en línea se han acostumbrado a encontrar los artículos que compran en la puerta de su casa en poco tiempo y en buenas condiciones. Aunque el comercio electrónico está aún en pañales en muchos mercados, los más maduros ofrecen una combinación de comodidad y experiencia que la gente espera. Una vez que se presentan estas comodidades a los consumidores, ya no se pueden quitar. Una amplia selección de productos a precios competitivos y una experiencia de compra de alta calidad se convertirán en la norma, tanto en el comercio minorista offline como online. El comercio electrónico desempeñará un papel destacado en el impulso de estos elevados estándares, así como en el crecimiento de muchas marcas. Creo que, en términos de compras offline y online, todo el proceso será más fluido e integrado. En la actualidad, la mayoría de las compras siguen realizándose a través de tiendas minoristas, pero en el futuro, una marca necesitará tanto canales en línea como fuera de línea. Las ventas, por supuesto, no desaparecerán en el canal del ladrillo y el mortero, pero es probable que el cambio a las ventas en línea continúe a expensas del comercio minorista tradicional. Las marcas deben estar preparadas para ofrecer a sus clientes la misma experiencia de alta calidad a través de ambos canales".
Con el continuo crecimiento de las compras en línea, la posibilidad de hacer negocios y comprar más allá de las fronteras es cada vez más fácil. Las tiendas de comercio electrónico y los mercados internacionales crecen rápidamente y se hacen cada vez más populares. Esto está ejerciendo presión sobre muchas redes de la cadena de suministro, ya que las empresas en línea buscan formas rápidas y eficientes de llegar a sus clientes. Cada vez más, estas decisiones sobre la cadena de suministro no sólo se centran en la velocidad y la fiabilidad, sino también en la sostenibilidad. La atención que los consumidores y los organismos reguladores prestan a empresas como los proveedores de comercio electrónico en relación con la utilización de materiales sostenibles en sus cadenas de suministro brinda una oportunidad a empresas como Ranpak. La experiencia global de Ranpak en comercio electrónico y su interés por la sostenibilidad son una combinación excelente", afirma Asali. Creo sinceramente que los proveedores de servicios son una de las principales razones del éxito de las tiendas internacionales. En Ranpak, por ejemplo, estamos ampliando nuestra presencia internacional. Estamos presentes en 50 países, pero seguimos trabajando para ampliar y mejorar nuestra red transfronteriza. Al estar presentes global y localmente, podemos ofrecer a los mercados en línea los servicios que necesitan en términos de cumplimiento internacional, cadena de suministro y necesidades de embalaje respetuoso con el medio ambiente. A nivel local, habrá diferentes matices sobre lo que funciona en cada país, pero ser una empresa global con altos estándares da a nuestros clientes la confianza de que podemos satisfacer sus necesidades allá donde se expandan. Las empresas que tengan más éxito dispondrán de una infraestructura verdaderamente global, junto con una gran comprensión del sabor local".
Donde surgen oportunidades, también surgen amenazas. En este caso, los proveedores de comercio electrónico podrían ser su peor enemigo, afirma Asali: "Como muchos minoristas y plataformas ponen el listón de sus niveles de servicio muy alto, los consumidores han llegado a esperar este servicio, en todos los aspectos de esa empresa". Con ello, Asali apunta a algo más que la compra de un producto. Tiene que ver tanto con el proceso de entrega como con el embalaje y el servicio de atención al cliente. Hoy en día, las tiendas y las marcas se centran en ofrecer a los clientes en línea una experiencia de desembalaje fluida y única. Esto implica, entre otras cosas, recibir el producto a tiempo, sin daños y bien embalado. Los actores del comercio electrónico han creado grandes expectativas. Será un gran reto convencer a un cliente de que una experiencia de entrega diferente y de menor calidad por parte de esa tienda podría ser aceptable en el futuro".
En consonancia con ello, están surgiendo nuevas normas para los envases. Especialmente en el campo de los envases sostenibles, las exigencias son cada vez mayores por parte de los consumidores, los reguladores y los empleados de las empresas. En Ranpak, Asali hace de la sostenibilidad parte del ADN de la empresa. Es lo que somos y lo que quieren los consumidores. Por eso es tan importante ser conscientes del potencial que tiene. Ver lo que ha ocurrido con el crecimiento de los plásticos en las últimas cuatro o cinco décadas es asombroso. Nuestro consumo de plástico ha alcanzado realmente esa curva de crecimiento exponencial, y una cantidad sustancial es en forma de espuma o plástico utilizado en envases. Esto no puede seguir así y tenemos que utilizar alternativas. Lo que me gustó de Ranpak desde el principio es su ambición por ofrecer esas alternativas. En cuanto a las opciones de envasado, las soluciones de fibra y aluminio arrebatarán cuota de mercado al plástico".
En el caso de las soluciones basadas en fibras, como el papel, la reciclabilidad es excelente. Es un producto natural que se descompone muy rápidamente, y puede utilizarse para una gran variedad de necesidades de embalaje protector. La mayor ventaja del plástico, su durabilidad, es también su mayor desventaja. Tiene una vida útil enorme, cuatro o cinco veces la de un ser humano. Eso significa que estará en la tierra cientos de años después de su uso, a menudo único. En mi opinión, eso es demasiado perjudicial", afirma Asali con firmeza, aclarando que cree en las soluciones de papel. El aluminio es mucho más reciclable que el plástico. Es la razón por la que cada vez más embotelladores y empresas de plástico se pasan a este material más reutilizable".
Aunque el director general de Ranpak apoya firmemente el uso de materiales de envasado sostenibles en lugar de plástico y espuma, también afirma que no se eliminará el plástico. Eso es casi imposible. Sin embargo, para muchas soluciones de plástico hay alternativas mejores'.
La sostenibilidad es algo más que una moda. Para un proveedor de servicios de soluciones de envasado como Ranpak, influye en toda la empresa y es un motor de innovación. Se concentra en aumentar la eficiencia en los almacenes, en reducir el aire de una caja que contiene un pedido y en minimizar los materiales necesarios utilizados. Todo forma parte de una cadena de suministro sostenible", confirma Asali. Nuestro lema es "Entregar un mundo mejor". Queremos hacerlo con toda nuestra organización, para nuestros clientes y los consumidores finales. Todo ello forma parte de nuestro mandato y nuestra responsabilidad de cuidar mejor de nuestro planeta. La automatización, por ejemplo, puede ayudarnos a reducir aún más el tamaño de las cajas, y el papel puede ser una solución sólida en soluciones de la cadena de frío, como el envasado a temperatura controlada de comestibles y medicamentos".
Para mejorar las soluciones de sostenibilidad, Ranpak se unió a algunas organizaciones sin ánimo de lucro para trabajar en este tema candente. Sentimos realmente la necesidad de encontrar una solución global a nuestro consumo de plástico. Todas las empresas que se han asociado a estos grupos de trabajo sin ánimo de lucro comparten el mismo principio: una solución fiable que equilibre nuestras necesidades, hábitos y el impacto sobre la Tierra".
Al final, Asali quiere que Ranpak crezca rápidamente manteniendo su rentabilidad y su enfoque respetuoso con el medio ambiente. Como compré la empresa, soy responsable ante mis accionistas y las comunidades de su bienestar. Esa es mi máxima prioridad. Sin embargo, recuerdo una conversación reciente con mi hija millennial sobre lo que podría lograr una empresa como Ranpak. Su reacción, sobre lo estupendo que es construir un negocio al tiempo que se crea un futuro ecológicamente más sostenible, fue muy satisfactoria. Me llena de orgullo que podamos hacer algo bueno por la Tierra, algo que realmente está en el ADN de Ranpak".
Este artículo se publicó anteriormente en Cross-Border Magazine 13.
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