Una taza de café con el Comisario Europeo de Asuntos Transfronterizos, Harrie Temmink

Nos gusta mantener debates inspiradores sobre el comercio electrónico transfronterizo tomando una buena taza de café. Esta vez nos reunimos con el Comisario Europeo Harrie Temmink para hablar de los obstáculos a la compraventa transfronteriza en la UE, la entrega y las iniciativas políticas.

¿A quién?
Harrie Temmink es actualmente Jefe en funciones de la Unidad de Servicios de Interés Público de la Dirección General de Mercado Interior, Industria, Emprendimiento y PYME de la Comisión Europea. Esta unidad es responsable de los asuntos postales y de paquetería, los servicios de juego y otros servicios de interés económico general como la energía, el agua, la sanidad y la educación. Harrie es licenciado en Derecho neerlandés y en Lengua y Literatura españolas por la Universidad de Utrecht (Países Bajos).

¿Y el café?
Como muchos de sus compatriotas holandeses, Harrie es un entusiasta bebedor de café. Antes de la hora de comer ya se ha tomado una taza, ¡si no más! En el trabajo, prefiere Nespresso Lungos. Los fines de semana intenta limitarse a una taza al día (¡pero no de Nespresso!) en el desayuno. Cuando sale a comer o a cenar, le gusta tomar un espresso después de la comida.

¿Por qué la entrega es un elemento tan crucial para el éxito del comercio electrónico transfronterizo y, por tanto, también del mercado único digital?
La entrega es un factor clave en el desarrollo global del comercio electrónico, en particular de su desarrollo transfronterizo. Los operadores postales y los minoristas electrónicos se enfrentan a numerosos retos que pueden tener importantes repercusiones en los clientes. Los estudios demuestran que los problemas relacionados con la entrega influyen mucho en que los compradores electrónicos finalicen sus compras. Con demasiada frecuencia, los consumidores desconocen qué opciones de entrega pueden estar a su disposición, cuándo llegará su pedido y cómo pueden devolverlo si así lo desean.

Muchos minoristas, tanto PYME como grandes empresas, siguen teniendo problemas con la logística transfronteriza. Cuáles cree que son las razones?
El mercado de la entrega es diverso y complejo, con distintos operadores que ofrecen servicios y precios muy diferentes en función de muchas características, como el peso, el tamaño y el formato, así como el destino y el número de artículos. Esto dificulta a los minoristas y compradores electrónicos el acceso a información comparable sobre la entrega, lo que da lugar a decisiones poco óptimas. Además, uno de cada cinco minoristas electrónicos afirma que sólo conoce un operador de entrega, pero el número medio de alternativas es, de hecho, de tres a cuatro operadores.

En general, el mercado europeo de paquetería se caracteriza por ser un oligopolio restringido, aunque en algunos mercados concretos se observa una mayor competencia. Una de las consecuencias de esta situación es que los precios de catálogo para la entrega transfronteriza de los operadores postales tradicionales son, por término medio, entre tres y cinco veces más elevados para los paquetes que sus equivalentes nacionales. Estas diferencias no pueden explicarse por los costes laborales u otros costes en el país de destino. Esto es especialmente problemático para los remitentes de paquetes transfronterizos de bajo volumen, como las PYME y los particulares, que tienen menos poder de negociación para negociar las tarifas directamente con los operadores de paquetería.La falta de interoperabilidad entre las empresas de reparto de dos países distintos es otro factor importante que complica la logística transfronteriza.

¿No le parece que las fuerzas de un mercado en crecimiento regularán estos problemas con el tiempo, no sería eso mejor que la injerencia de los responsables políticos?
En principio, estoy de acuerdo. En 2012, la Comisión Europea organizó una amplia consulta de minoristas electrónicos, operadores postales, usuarios, autoridades nacionales, etc. De hecho, las respuestas nos mostraron que las partes interesadas expresaron, en esencia, su preferencia por medidas impulsadas por el sector. Por lo tanto, la hoja de ruta de la Comisión Europea para completar el mercado único de entrega de paquetes de diciembre de 2013 contenía en gran medida acciones de carácter autorregulador. Estimulamos la creación de marcas de confianza paneuropeas para el sector del comercio electrónico, establecidas posteriormente por empresas como EMOTA y ECommerce Europe, que contenían criterios de calidad de los servicios de paquetería.

Sin embargo, los responsables políticos tienen un papel adicional cuando las fuerzas del mercado por sí solas no pueden reparar las imperfecciones del mercado. Por eso hemos presentado una propuesta de reglamento sobre los servicios transfronterizos de paquetería, para mejorar la transparencia de los precios de las entregas transfronterizas en la UE y potenciar la competencia. En un contexto más amplio, la legislación puede ser necesaria para garantizar unas condiciones de empleo dignas y los derechos básicos de los consumidores.

¿Cómo contribuirá la nueva plataforma "Deliver in Europe" a resolver sus problemas?
El objetivo de la plataforma "Deliver in Europe" es mejorar la transparencia de la información sobre las soluciones de paquetería existentes, en particular para la entrega transfronteriza. La plataforma está concebida como un punto de información "único" para los minoristas electrónicos sobre las soluciones eLogistics existentes, presentando y comparando todas las diferentes soluciones disponibles. La plataforma de información debería proporcionar a las PYME herramientas eficaces para mejorar su poder de negociación. La UE cofinancia este proyecto (privado), que se espera esté operativo a finales de 2016.

¿Cree que hay suficiente interacción entre los responsables políticos de la UE y la industria y los consumidores? ¿Qué medidas se adoptan para mejorar el flujo de información y la interacción entre estos tres?
La Comisión Europea siempre tiene las puertas abiertas. Intentamos llegar lo más lejos posible a minoristas electrónicos, operadores de paquetería, representantes de los consumidores... En los últimos años, por ejemplo, hemos organizado varios talleres importantes para reunir a las partes interesadas. El Foro de Usuarios Postales pretendía sondear a los clientes de los servicios de paquetería. También participamos activamente en el Comité Europeo de Diálogo Social y hemos reuniones frecuentes con los reguladores nacionales, en particular en el contexto del Grupo de Reguladores Europeos de los Servicios Postales (ERGP). Por último, no se plantea ninguna nueva iniciativa sin una consulta pública adecuada que alimente las llamadas "evaluaciones de impacto".