Am 1. Januar 2022 treten die neuen chinesischen Einfuhrbestimmungen für Lebensmittel und Getränke in Kraft. Und viele Unternehmen kämpfen darum, den Termin mit ihrem Papierkram einzuhalten.
Die chinesischen Zollbehörden haben im April dieses Jahres neue Vorschriften zur Lebensmittelsicherheit veröffentlicht, die vorschreiben, dass alle Anlagen zur Herstellung, Verarbeitung und Lagerung von Lebensmitteln im Ausland bis zum Jahresende registriert sein müssen, damit ihre Waren auf den chinesischen Markt gelangen können. Dies bedeutete eine massive Änderung der derzeitigen Arbeitsweise der Unternehmen und zwang alle Unternehmen, das neue Registrierungsverfahren einzuhalten.
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Dieses Verfahren sollte ursprünglich zu 100 % online erfolgen. Die detaillierten Verfahren, die erklären, wie man die erforderlichen Registrierungscodes erhält, wurden jedoch erst im Oktober herausgegeben, während eine Website für Unternehmen, die sich selbst registrieren dürfen, erst letzten Monat online ging.
Das Landwirtschaftsministerium der Vereinigten Staaten meldete für 2019 einen Spitzenwert von 89 Milliarden Dollar für den Handel mit Lebensmitteln in China. Die meisten dieser Importe zielen auf eine wachsende Mittelschicht ab, die Zugang zu Lebensmitteln haben möchte, die nicht vor Ort hergestellt werden oder bei denen es sich um semi-luxuriöse regionale Spezialitäten wie Parmigiano-Käse handelt. Mit diesen Zahlen ist China zum sechstgrößten Lebensmittelimporteur der Welt geworden.
Da es sich um einen so wichtigen neuen Markt handelt, haben viele Länder und Handelsorganisationen aus verschiedenen Regionen ihre Beschwerden über die neuen Einfuhrbestimmungen geäußert. Am unnachgiebigsten war dabei wohl die Europäische Union: Die EU hat in diesem Jahr vier Briefe an den Zoll geschickt, in denen sie mehr Klarheit und mehr Zeit für die Umsetzung forderte, so Damien Plan, Berater für Landwirtschaft bei der Delegation der Europäischen Union in Peking, wie Reuters berichtet.
Was bereits als eines der Hauptprobleme angesehen wird, ist das offensichtlich mangelnde Interesse der chinesischen Regierung, die Gründe für die neuen Einfuhrvorschriften zu erläutern. Die Allgemeine Zollverwaltung Chinas (General Administration of Customs of China , GACC), die die jüngste Version der Vorschriften überwacht, hat wenig bis gar keine Erklärung dafür geliefert, warum alle Lebensmittel, selbst solche, die als risikoarm gelten, wie Wein, Mehl und Olivenöl, nun umfangreiche neue Anforderungen erfüllen müssen, um weiterhin in das Land eingeführt werden zu können.
Die Lebensmittelindustrie der Vereinigten Staaten scheint in dieser Angelegenheit mit der EU übereinzustimmen: "So etwas Drakonisches haben wir in China noch nie erlebt", kommentierte Andy Anderson, Geschäftsführer der Western United States Agricultural Trade Association(WUSATA), einer Handelsgruppe, die sich für die Förderung der amerikanischen Lebensmittelexporte einsetzt.
Die neuen Einfuhrvorschriften werden von amerikanischen Unternehmen als kontraproduktiv und strafend empfunden. Und der Mangel an Informationen trägt dazu bei, dass die Website für die Online-Registrierung offenbar nicht funktioniert.
"Das chinesische System funktioniert bereits, aber das englische System ist noch in der Testphase", sagte Li Xiang, Business Development Manager bei Chemical Inspection and Regulation Services Ltd (CIRS) Europe, das Unternehmen bei der Registrierung unterstützt.
Die Vorschriften gelten nur für Betriebe, die Fertigerzeugnisse herstellen, die nach China exportiert werden sollen, bieten aber nur wenig Flexibilität bei der Änderung der Beschaffung oder der Kennzeichnung.
Einige US-Spirituosenunternehmen haben sich registriert, sind sich aber über die Kennzeichnungsvorschriften noch im Unklaren, sagte Robert Maron, VP International Trade beim Distilled Spirits Council of the United States.
