Regina Rodríguez es la orgullosa cofundadora de Believe Athletics, una marca de ropa deportiva sostenible para mujeres. Está comprometida con la construcción de una marca sostenible y de futuro con el máximo respeto por el medio ambiente. Junto con su hermana, Marisol Rodríguez, hizo crecer la empresa hasta lo que es hoy. Ambas hermanas tenían el objetivo de crear diseños que inspiraran y motivaran a las mujeres a llevar un estilo de vida más activo.
Texto: Sanne Leenders // Foto: Believe Athletics
Antes de empezar con Believe Athletics, trabajé en el Departamento de Estrategia del Grupo Gucci. Siempre me ha atraído la moda y quería hacer carrera en una empresa de moda. Por eso, aunque mi educación formal es en ingeniería industrial con un máster en finanzas, siempre soñé con trabajar en la industria de la moda.
La vida a veces puede ser inesperada y, con la llegada de la maternidad, no pude pasar la semana en París, donde trabajaba en aquel momento. Los fines de semana trabajaba en España, donde estaban mi familia y mi marido. Viajé mucho durante mi primer embarazo, pero una vez que llegó mi hijo, tuve que bajar el ritmo.
Empecé a practicar más deporte que nunca, y eso resultó ser la medicina para mi cuerpo y, lo que es más importante, para mi alma. Descubrí que cuanto más practicaba, mejor me sentía, y quise animar a todos mis amigos a ser más activos. Poco a poco, la idea de mezclar mi pasión por la moda y mi amor por la actividad física fue cobrando fuerza. Soñaba con hacer las cosas de otra manera, y el mundo deliraba con la moda rápida, pero yo quería crear ropa deportiva que fuera local, sostenible y duradera. En Gucci aprendí el valor de las prendas atemporales y los materiales de calidad. Esto me gustó, alejándome de la fabricación y los materiales baratos. Hay que comprar menos, pero de mejor calidad.
Cuando creamos la marca creía de verdad en las compras por Internet. Soy madre de tres hijos y estoy muy ocupada. El tiempo es uno de nuestros tesoros más preciados. No quiero pasarme toda la tarde yendo de compras al centro comercial porque, para mí, es una pérdida de tiempo. Prefiero pasar tiempo con mi familia y mis amigos. Prefiero comprar por Internet cuando mis hijos duermen o pasarme diez minutos delante del ordenador y hacerlo lo más rápido posible.
Cuando se trata de ropa, siempre preferimos probárnosla antes de comprarla. Sin embargo, hoy en día, al poder pedir más de una talla o devolver las cosas que no nos quedan bien, ¿qué mejor probador que tu propia casa?
Por eso sólo compro productos en línea en tiendas que tengan una política flexible de cambios y devoluciones, y eso es exactamente lo que ofrecimos con Believe Athletics desde el principio.
Nos alegra ver que la sostenibilidad se está convirtiendo en tendencia y que los clientes están más informados de las consecuencias de sus elecciones a la hora de comprar productos. Los clientes son cada vez más conscientes de que cuando compran un producto de confección más barato esa elección tiene consecuencias más caras para el planeta, para las generaciones futuras y para las personas implicadas en la cadena de valor.
La sostenibilidad y el comercio justo han sido dos de nuestros valores fundamentales desde el primer día. Siempre nos hemos centrado en ofrecer un producto de calidad que dure mucho tiempo. Esto significa que los clientes no tienen que reponer el producto cada dos temporadas, produciendo así menos residuos. Además, todos nuestros productos utilizan hilos españoles e italianos -algunos de ellos reciclados- y se producen en Portugal de forma justa y sostenible. Por si fuera poco, el hecho de poder seguir de cerca toda la cadena de valor, unido a la alta calidad artesanal de Portugal, nos permite ofrecer un producto excepcional a nuestros clientes.
Creemos en la moda lenta. La industria de la moda rápida es una de las más contaminantes de nuestro planeta, y queremos abogar por un consumo más responsable creando prendas que ofrezcan una larga vida útil y sin tratamientos químicos ni microplásticos.
La poliamida utilizada en la creación de nuestros tejidos consume una cantidad de agua extraordinariamente inferior a la de las prendas de algodón: 10 litros de agua para los leggings de Believe Athletic frente a los 2.400 litros de una camiseta tradicional de algodón. Además, también contribuimos a la reducción del consumo de agua y energía creando prendas con tecnología antimicrobiana Skinlife®, que no requiere lavados frecuentes. La tecnología Skinlife® de nuestro proveedor local utiliza iones de plata que neutralizan las bacterias causadas por el sudor y responsables de los malos olores. Los iones de plata permanecen en el tejido, sobreviven a los lavados y no provocan alergias.
Actualmente nos centramos en el mercado español
Al ser un negocio en línea, no vemos por qué deberíamos limitarnos geográficamente. Sin embargo, la experiencia nos ha demostrado que centrarnos demasiado pronto en el mercado internacional, siendo un equipo pequeño como somos, puede distraernos. Por lo tanto, hemos decidido dar un paso atrás y centrarnos en el negocio doméstico. Por supuesto, ofrecemos pedidos internacionales y hemos estado enviando a todo el mundo desde el principio, pero por el momento, nuestros esfuerzos de marketing y comunicación tienen su foco principal en España.
Los medios sociales pueden ser una herramienta increíble. Nos permiten transmitir nuestro mensaje directamente al cliente, sin intermediarios, obtener feedback al instante y establecer un diálogo.
Pasamos incontables horas respondiendo a las preguntas de la gente en Instagram, preguntas que recibimos a través de DMs. Nunca ignoramos a nuestros clientes e intentamos responder lo más rápido posible. A veces esto puede ser agotador, pero merece totalmente la pena porque también aprendemos mucho de sus preocupaciones y deseos.
La satisfacción del cliente es extremadamente importante. Si lo haces bien, se convertirán en tus mejores relaciones públicas. Desde el principio, hemos intentado apreciar y agradecer a cada cliente. Tratamos a nuestros clientes como nos gusta que nos traten a nosotros, intentando superar sus expectativas, estando siempre disponibles, tratándoles con el máximo respeto y cuidado, escuchando sus preocupaciones e intentando ofrecer respuestas rápidas. De hecho, si surge un problema, siempre queremos convertirlo en una oportunidad para demostrarles que, como marca, nos importan. Siempre vamos más allá para resolver cualquier problema.
Al ser una marca pequeña, tenemos más libertad para decidir qué publicar. Siempre intentamos ser auténticos, mostrando quiénes somos y compartiendo nuestros planes para las colecciones o cualquier otra cosa que pueda estar pasando. Es increíble ver la pequeña comunidad que se ha creado a su alrededor. El resultado es un grupo de personas que piensan como nosotros y se apoyan mutuamente.
Ha sido muy positivo trabajar en familia. A mi hermana y a mí nos gusta pasar tiempo juntas. Sin embargo, antes de que se fundara Believe Athletics, apenas nos veíamos. Hoy en día, pasamos incontables horas juntas.
Creo que somos brutalmente sinceros el uno con el otro, y nos reconciliamos muy rápidamente cuando tenemos malentendidos. Para ser franco, esto es una gran ventaja. Evita algunos pasos en falso que podrían haberse dado en el pasado. Sé que cuando me da su aprobación sobre un plan o una idea, no dice las cosas para complacerme. Cuando aprueba un plan o una idea, es porque también cree en ellos. Eso es tranquilizador y crea un diálogo rico y honesto dentro de la empresa.
Este artículo se publicó anteriormente en Cross-Border Magazine 15.
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