El comercio electrónico, hacia una mayor sostenibilidad

El brote de COVID-19 ha traído consigo un auge sin precedentes del comercio minorista en línea. Los pedidos en línea se dispararon en el primer semestre de 2020 y se mantuvieron altos en muchas partes del mundo durante todo el año. Muchos actores del comercio electrónico, como Amazon y Otto, experimentaron una temporada navideña récord. Los analistas esperan que continúe la tendencia al alza. Cada vez se procesan y entregan más pedidos en línea. En última instancia, esto significa mayores volúmenes de paquetes, más rutas de entrega y más embalaje. Un estudio reciente del Laboratorio de Innovación Inmobiliaria del MIT afirma que se trata de una evolución positiva en tiempos de cambio climático. Además de la necesidad de un modo de vida más sostenible y ecológico.

El comercio electrónico es más sostenible en términos de emisiones de gases de efecto invernadero que el comercio tradicional. El estudio se basa en simulaciones de Monte Carlo con más de 480.000 pruebas en las que se comparan los conceptos de comercio minorista en línea, tradicional e híbrido. En aproximadamente el 75% de los escenarios desarrollados en el caso base, el comercio electrónico resultó ser la alternativa de compra más sostenible. Aunque se trata de una buena noticia, todavía hay margen de mejora.

El envase es el mayor contaminante del comercio electrónico

Aunque algunos lo piensen espontáneamente, los gases de efecto invernadero que se desprenden de las propias entregas no son el mayor problema. Se puede ahorrar mucho CO2 consolidando rutas y con una gestión logística inteligente en general. Y en comparación con el comercio minorista tradicional, el transporte en el comercio electrónico no es, ni de lejos, el mayor contaminante. Mientras que en el comercio tradicional el transporte representa el 70% de todas las emisiones de gases de efecto invernadero, en el comercio electrónico sólo supone el 13% del total. El mayor margen de mejora en el comercio electrónico está en el envasado. El 45% de todas las emisiones de gases de efecto invernadero del comercio electrónico están relacionadas con cajas y envoltorios.

Las devoluciones representan el 25% de las emisiones

Las devoluciones son otro aspecto que produce una gran parte de las emisiones de gases de efecto invernadero en el comercio minorista en línea. Representan el 25% de las emisiones. Por suerte, el comercio electrónico no sólo va por delante del comercio minorista tradicional en estos momentos. Pequeñas mejoras en las operaciones también pueden tener un gran impacto a la hora de hacer que la huella ecológica del comercio electrónico sea aún menor. La electrificación de las flotas de reparto, por ejemplo, puede reducir considerablemente las emisiones de gases de efecto invernadero. Si tanto el comercio tradicional como el comercio en línea tuvieran flotas de reparto totalmente eléctricas, el comercio en línea sería más sostenible en el 78% de los escenarios probados.

Reducir la cantidad de envases puede ahorrar hasta un 36% de emisiones

Agrupar los paquetes y reducir la cantidad de envases puede ahorrar hasta un 36% de las emisiones totales del comercio electrónico. En general, el comercio minorista en línea parece ser menos perjudicial para el medio ambiente de lo que cabría pensar. Sobre todo cuando las empresas asumen su responsabilidad e invierten en optimizar aún más los procesos.