Nos reunimos con Neil Tunbridge y James Storie-Pugh, cofundadores de mellow, para analizar su estrategia de éxito en el comercio electrónico transfronterizo. Mellow es un mercado en línea de CBD y productos de bienestar. Una plataforma que conecta marcas globales con clientes del Reino Unido y la UE. Más allá de eso, mellow es también un destino donde la gente puede venir y aprender sobre los productos CBD y las marcas que hay detrás de ellos.
James:«Mellow reúne a los consumidores y a productos de CBD (cannabidiol) de calidad de todo el mundo en un único mercado totalmente gestionado. El objetivo principal de la plataforma es también lo que nos inspiró a crear la empresa: satisfacer la necesidad de un destino seguro y de confianza donde los consumidores online puedan conectar con las mejores marcas de todo el mundo y comprarles».
Al observar el mercado del CBD, en rápida evolución en 2019, pudimos constatar un rápido aumento de la demanda entre los consumidores, pero también una falta de canales online fiables y de buena reputación, por lo que decidimos crear uno propio. El proceso desde la idea inicial hasta el lanzamiento ha sido extremadamente rápido, gracias a nuestra experiencia conjunta. Entre todos sumamos más de 40 años de experiencia en múltiples ámbitos, entre los que se incluyen el comercio electrónico internacional, el desarrollo de marcas, el comercio minorista tradicional, la consultoría y los mercados online. También contamos con otra empresa conjunta, una agencia especializada en mercados online llamada Muloot. Aprovechando estos conocimientos y nuestras relaciones con proveedores de soluciones innovadoras como Acenda, hemos logrado hacer realidad «mellow» este año, a pesar de la turbulenta situación mundial. Ahora, los consumidores pueden disfrutar de un proceso de compra optimizado y elegir entre una selección de marcas cuidadosamente seleccionadas, como Alpinols, Calm Recovery, Good Hemp y Just Be CBD».
Neil: "Casi tan pronto como empezamos a explorar las posibilidades de mellow, quedó claro que tendríamos que crear nuestro propio mercado. Queríamos establecer un marco operativo que no solo funcionara en el ámbito más amplio del CBD y su diversa mezcla de productos verticales, sino que también ofreciera una experiencia igualmente beneficiosa para todas las partes.
Por ejemplo, un elemento fundamental de la misión de mellow era garantizar que las transacciones se desarrollaran sin problemas, independientemente de la ubicación de los compradores o vendedores, por lo que nos centramos en integrar sistemas de pago versátiles en el núcleo de nuestro sistema. Ya contábamos con muchos de los componentes básicos gracias a nuestra solución bancaria transfronteriza preexistente, MulootMoney.com, incluida la capacidad de incorporar a diversos comerciantes y ayudarles a procesar pagos de forma eficiente en todo el Reino Unido y la UE. Partiendo de esta base, el desarrollo de una funcionalidad única de pagos con múltiples proveedores y divisas nos permitió ofrecer la misma flexibilidad a los consumidores, dándoles la libertad de comprar de forma rápida y sencilla productos de diferentes marcas en numerosos países.
Sin embargo, aunque impulsar las operaciones a gran escala es una parte importante de la plataforma, también somos conscientes de que cada proveedor tiene sus propias necesidades específicas. Para garantizar que todas las empresas estén equipadas con las herramientas y la asistencia que necesitan, hemos creado un conjunto de servicios profesionales de pago que abarcan desde análisis avanzados de inteligencia empresarial (BI), cumplimiento del IVA y contabilidad hasta almacenamiento a medida totalmente integrado con la interfaz de rendimiento de aplicaciones (API) de mellow y diseñado para ofrecer una solución "cumplida" desde el principio.
Combinado con nuestros sólidos procedimientos de verificación de las marcas incorporadas, esto significa que contamos con los ingredientes cruciales necesarios para que las compras de CBD sean seguras para los usuarios y los comerciantes".
James: "Mellow no sólo ayuda a las marcas a navegar por el panorama altamente fragmentado de la CBD, sino que también mejora su posición y rendimiento, y eso ha convertido a la plataforma en un destino atractivo.
Desde una perspectiva más amplia, la ventanilla única que ofrecemos para aprovechar el poder del comercio electrónico permite a las empresas aumentar eficazmente su presencia en línea. Además, como somos puramente digitales, también pueden evitar los costes habituales de la venta física, lo que significa que tanto las marcas consolidadas como las que empiezan pueden sacar el máximo partido de lo digital con una inversión y un riesgo mínimos.
Para los que quieren entrar en nuevas regiones, el hecho de que operemos directamente con el consumidor también facilita el acceso. Por ejemplo, las marcas con sede en mercados desarrollados pueden aprovechar nuestra tecnología de pago adaptable y nuestro enorme alcance para captar audiencias nuevas y emergentes en todo el mundo. Al mismo tiempo, las marcas emergentes se benefician de las mismas ventajas, con la ventaja añadida de una visión multimercado que les permitirá crecer".
Neil: "Encontrar la mejor manera de sortear la compleja normativa es sin duda un reto. En el Reino Unido, por ejemplo, los productos de CBD no deben contener "ni rastro" del compuesto psicoactivo tetrahidrocannabinol (THC) para poder comercializarse legalmente y están regulados por la Agencia de Normas Alimentarias (FSA), que también otorga a los extractos y suplementos de CBD la categoría de "nuevo alimento". Otras regiones, sin embargo, tienen normas y categorizaciones diferentes.
En mellow, apoyamos firmemente el progreso hacia un marco sólido y universal de CBD, y nos esforzamos por impulsar prácticas responsables estableciendo estrictos puntos de referencia individuales; creados en colaboración con nuestro asesor especializado en asuntos legales de CBD, Memery Crystal.
Una parte importante del control de calidad de mellow es garantizar que las empresas con las que trabajamos cumplen las normas más exigentes del sector. Eso incluye ayudar a los fabricantes y marcas con sede en el Reino Unido con sus solicitudes para la certificación de extractos y aislados de CBD por parte de la FSA, un requisito para el 31 de marzo de 2021.
Otra es el estricto proceso de conocimiento del cliente (KYC) al que se somete cada marca antes de ser añadida a la plataforma. Esto es exclusivo de Mellow en el ámbito del CBD. Además de cumplir con los requisitos de seguro, como tener su propia cobertura de responsabilidad civil, las nuevas marcas deben publicar informes de laboratorio de terceros que incluyan una descripción detallada de las fuentes del producto, la potencia y los métodos de fabricación. Estos requisitos nos permiten obtener una visión completa de las marcas que alojamos y transmitir esa visión a los consumidores que confían en nosotros para obtener información precisa y granular sobre el CBD y posicionar a mellow como la fuente de confianza a la que acudir con una selección curada de marcas de CBD globales verificadas de forma independiente."
James:"Ya hemos logrado un éxito considerable en poco tiempo: completamos una ronda de financiación ángel antes del lanzamiento y hemos incorporado 38 marcas en las 12 semanas siguientes. Pero las ambiciones de mellow para el futuro inmediato y a largo plazo van más allá. Tenemos múltiples objetivos para los próximos 12 meses, incluyendo la recaudación de fondos, la creación de soluciones de cara al cliente como modelos de suscripción, opciones de entrega en el mismo día, la ampliación de nuestras operaciones de almacenamiento, ofreciendo un acceso más fácil a nuestras marcas y productos, todo ello mientras duplicamos nuestra cartera de marcas globales a más de 85, y por supuesto la construcción del equipo y la marca mellow al mismo tiempo.
Más allá de 2020, también ampliaremos el alcance de mellow para que sea una plataforma para la industria del bienestar en general, suministrando productos para apoyar un estilo de vida sano y completo".
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